第一章 孔雀绕城曰凤凰
第一章 孔雀绕城曰凤凰 首领纳贡成商贾
东海西岸原是一望无际的沼泽，古称海西，境内有一大山脉，大块陆地皆因泥沙淤积而成，居民大多从内地移来。
移民们建造城池的时候，一只孔雀从山上飞来，沿着城墙转了一圈，然后落在城头，对着前来观看的居民开屏。
“凤凰锦屏开，福祉滚滚来！”人们把孔雀当做凤凰，经久不息地传颂着。于是，这个移民部落的索氏首领便把城池称作凤凰城。
凤凰城内外的居民大多以打渔狩猎为生，奉献部落首领是必须的。索家享用不完贡品便做起了买卖，因此成了海西地区最早的商人。
自此，尽管改朝换代总会带来社会动荡和贫富变化，但索氏家族薪火相传，繁荣昌盛的大势从未改变过。
索云善十八岁那年，风雨飘摇的大清王朝战乱不断，土匪横行，导致索家的生意一落千丈，一天不如一天。
索家几乎到了山穷水尽的地步，连亲家的投资都本利无归。索云善的娃娃亲被女方退了。
退亲的事让索云善极度伤心。他一怒之下发誓终身不娶，还想剪掉自己的辫子到庙里做一辈子和尚，但由于他的父母早有防备，未能如愿。
恰好这时，海西籍文人索云沛遇阳瀚章赏识，投入轰轰烈烈的实业救国运动，做得风生水起，成了大清朝排名第二的实业巨子。
一听说索云沛是自己的本家兄弟，索云善便当机立断地前去投靠。
跟着索云沛走南闯北得到历练之后，索云善采纳了索云沛的建议，和父兄一起做贩运粮食生意，渐渐地还清了债务。
小试牛刀后，索云善的胆子越来越大。他拿出所有本钱又举债，收购了大批粮食准备运到闹饥荒的京城去赚一把，却被土匪抢了先。于是，索家又一次落入深渊，欠下更多的债，以致债主盈门。
为了躲债，索家人搬迁到八十里路开外的杨集镇，靠做小本生意维持生计。
生意慢慢地有了点起色，二十八岁的索云善手头有了些余钱，便想娶媳妇了。不料他的父亲突然生了一场大病，几乎花光了全部的积蓄。一贫如洗的索云善，虽说长得一表人才，但就是娶不到媳妇。
为了摆脱困境，索云善来到海边古镇陈家港卖菜，但他很快发现市场上海货生意很好做，就租了一间屋做起鱼虾蟹贝的买卖。
一有闲暇，索云善就带着鱼杆骑着自行车到海边的沟河里钓沙光鱼。他开始用单钩，这个和淡水河里垂钓差不多，半天下来，钓个二、三斤自己吃。
沙光鱼肉质细嫩，无论是红烧还是炖汤，味道都极其鲜美，是海边人的一道美味佳肴。
后来，索云善学做了抬钩，就是一根长线上挂几十把鱼钩，每把鱼钩相距一尺左右，长线的两端连着两根长竹竿，下钩后一袋烟工夫就收钩，长线上便挂着一排沙光鱼。
沙光鱼最大的也就一尺长左右。可是有一天，索云善的抬钩上竟然挂着一条三尺多长的大家伙。他高兴极了，可是走到跟前却傻了眼——这哪里是鱼呀！它竟长着一张人脸！
索云善以为遇到了妖怪，吓得赶紧把抬钩丢回河里，好几天都不敢去海边捕鱼。
听了这件事，有人取笑道：“那叫刺鳐，是美人鱼呀！你竟然吓成这样！要是遇到鬼脸鱼，那还不吓死你呀！”
……
第二天，索云善鼓足勇气，冒着嗖嗖的海风回到那条河边，发现抬钩的竹竿子竟然还漂着呢！他壮着胆下水捞起抬钩杆子，发现那条刺鳐还被钩着。
索云善叹了一口气说：“原来海里的妖怪也没什么了不起的呀！”可转念一想，“既然它叫美人鱼，那一定是美人变的。我还是赶紧把它放掉算了吧！”
突然，索云善感觉到两眼皮跳了起来，心中疑惑：“俗话说，左眼跳财，右眼跳灾。我怎么两只眼都跳呢？难道有什么大事情要发生？”
想到这里，索云善急忙扔下抬钩杆子回到岸上。刚到岸上，一阵风就把他支在海堤堆上的自行车给吹倒了。
空中乌云翻滚，海风越刮越大，空气中充满着咸涩的味道，“呼……哗……”——风浪声一阵紧似一阵地传过来。
海边到处都是沼泽地和沟河，只有海堤堆上可以走人行车。
索云善急忙穿上鞋子，爬上海堤扶起自行车，可刚骑上去就被海风吹倒了，他不得不推着自行车往回走。
海风急剧地变疾变凉，汹涌的海浪一浪高过一浪，由远及近地席卷过来。
举目望去，海边没有一个捕鱼的人，也看不到一只捕鱼的船，索云善这才想起当地人经常挂在嘴边的一句话——海上无风三尺浪，明白了那些渔民为啥不敢冒着大风出海。别说打鱼，只看着海里的巨浪，就吓得索云善两腿发软。
突然，他隐隐约约地听到女人的哭叫声。他以为自己遇到了鬼，浑身颤抖着挪不动双脚。
愣了一会儿，索云善才慢慢缓过神来，转过脸向后望去，发现有一只舢板被海浪冲上岸，他便放倒自行车，鼓足勇气向着目标走去。
索云善知道，舢板是渔民捕鱼用的，或者大船因为水浅无法靠岸时船民用它来交通。舢板体积小、木板厚，即使遇到大风大浪也不容易翻，舱里灌满了水也不会沉。
索云善战战兢兢地走近舢板，只见一个怀里抱着婴儿的年轻貌美的女子坐在半舱的血水里。
“天哪，”索云善胆战心惊地说，“你、你是美人鱼还、还是鬼脸鱼变的啊？我刚、刚才正要把那条鱼放、放掉，我、我回头就去放！”说完，他转身想走。
坐在木桶里的女子见来了人，惊喜地叫道：“大善人请不要走！请救救我们母子！我、我不是鱼，我是人。”
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