国富论

　　（论金钱的起源与应用）

　　分工的势态一旦彻底确立，任何人本身劳动的产品，便只能供应自己极小部分的日常需要。他用来供应自己绝大部分需要的

　　办法，是以本身劳动产出的剩余部分，向他人换得自己恰好需要的部分。于是每个人都得靠交易过活，或者说，都在一定程度内变成了商人，而整个社会也就真正变成了所谓的商业社会。

　　但是，当分工刚开始萌芽的时候，这种交换力量的运作必然会时常受到极大的阻碍而停顿。假定甲拥有某种商品，数量超过自己的需要，而乙对那种商品的需要则超过自己目前拥有的数量。这时，甲当然乐于把手上多余的那种商品卖掉，而乙也乐于买进。但是，如果乙凑巧没有任何甲需要的东西，他们之间便不可能产生交易。譬如，屠夫肉铺里的肉多于他自己能够吃掉的数量，而酿啤酒者和烘面包者也分别想跟他买一些肉。但他们各自除了本业的产品外，没有别的东西可拿出来交换，而屠夫却已经有了足够的啤酒与面包。在这种情况下，他们三人之间不可能做成交易。屠夫不可能做他们两人的生意，而他们也不可能成为屠夫的顾客；于是，他们三人都帮不了对方什么忙。为了避免这种情况所产生的不便，每一个审慎考虑将来的人，不管他活在哪种社会发展阶段，在有了初步的分工之后，自然都会努力安排自己的日常事务，使自己不管在什么时候，手上除了本业特殊的产品之外，还持有一定数量的特殊商品或物品；那些商品或物品，是他认为当自己需要用它们来交换他人的劳动产品时，很少有人会拒绝的东西。

　　为了达到这种目的，人们很可能曾经陆陆续续想过而且也使用过许多不同的商品。在原始社会时期，据说人们曾拿牲畜当做交易工具；虽然牲畜可能是最不方便的工具，然而我们却发现，古代有些东西的价值，经常是以可以交换的牲口数量来表示。例如，荷马说，迪奥米德（Diomede）的盔甲只花了九头牛，但格罗克斯（Glaucus）的盔甲花了一百头牛。盐巴据说曾经是阿比西尼亚（Abyssinia）地区一般使用的商业交易工具；印度某些沿海地区，据说使用过一种特殊的贝壳；纽芬兰（Newfoundland）则使用过鳕鱼干；维琴尼亚（Virginia）使用过烟草；我们在西印度群岛的某些殖民地，据说使用过蔗糖；其他某些国家，据说曾经使用兽皮或鞣皮；我听说，目前在苏格兰某个村子里，时常可以看到工匠带着铁钉而非金钱直接到面包店或啤酒屋。

　　然而，无论在哪个国家，人们似乎最后都基于无法抗拒的理由，而选择了金属，取代其他东西当做交易工具。几乎没有其他东西比金属更不易腐败，因此贮存期间比其他东西更长。金属不仅耐久保存，而且不管把它分割成几个部分，或者再把那几个部分融在一起，都不会造成损失。也正因为具有这种特性，所以金属才特别适合作为买卖与流通的工具。譬如，假设甲想买一些盐巴，可是他除了牲畜外没有什么可用来交换，这时他就非得一次买价值一整头牛或一整只羊的盐巴不可。他几乎不可能买小于那个数量的盐巴，因为用来交换的东西经过分割势必有些损失；同理，如果想买多于那个数量的盐巴，那他非得买两三倍那个数量的盐巴不可，也就是说，他必须买价值两三头牛或两三只羊的盐巴。相反的，如果在他手上能用来交换的东西不是牛羊而是金属，那么他便能轻易按比例将金属分割，用来购买符合自己需要的数量。

　　不同国家曾经使用过不同的金属当做交易工具。古代斯巴达，人们一般用铁作为买卖的媒介，古罗马人用铜，而所有富裕的商业民族都用黄金和白银。

　　刚开始用来当做交易媒介的时候，这些金属似乎未经铸造成钱币，也没有任何戳印，只不过是些粗糙的条块罢了。例如，普里尼（Pliny）告诉我们说，根据古代一位名为狄玛斯（Timaeus）的历史学者记述，古罗马人一直要到塞维尔斯?图里尔斯（ServiusTullius）时代才开始铸币，在那之前，他们不管买什么，都使用没有戳印的铜块。换言之，那些粗糙的金属条块在当时具有金钱的功能。

　　如此粗糙的金属当做金钱使用，会有两个不算小的麻烦。第一个麻烦发生在要称它们重量的时候；第二个麻烦发生在要评鉴成分的时候。就贵金属来说，重量上失之毫厘，价值上可就差之千里。因此想适度精确地称得它的重量，至少需要非常精确的砝码和天平。称金子尤其不是小事一桩。比较粗贱的金属，虽然一点儿误差影响没那么大，不必那么讲究精确，但是对于穷人来说，每次想买卖值不了几文的东西时，每次都必须亲自称那几文，事实上也非常麻烦。评鉴金属成分的工作还有更多困难，也更为冗长麻烦，除非用适当的熔剂，先把一部分金属完全熔化在坩埚里，否则任何针对整块金属质量所下的结论都将非常不可靠。

　　然而，在铸币制度确立之前，除非人们按部就班忍受既冗长又困难的评鉴过程，否则就很容易遭受极端恶劣的欺骗。他们用自己的东西换来的，不是本来讲好的一磅纯银或纯铜，而是外观做得很像，但实际掺了粗贱材料的合成物。为了防杜这种诈欺恶习，也为了方便进行交易，以刺激工商业发展，那些相当文明进步的国家才觉得，需要将国内人民常用来购买东西的金属，选取若干定量，盖上一个象征公信力的戳印（以下简称“公印”）。铸币，以及那些称作铸币厂的政府机关就这样产生了，这些制度的性质，和毛织布检察官或麻织布检察官完全没有两样。所有这些政府机关的职责，都是想用公印证明不同种类的商品，上市时确实有一定的质量。

　　最早盖在流通金属上的这种公印，大多是想用来确定一件最难，但也最需要确定的事实，那就是该金属的纯度。就像目前印在银板或银条上的英格兰纯银币标志一样，也像印在金块上的西班牙纯金币标志一样，都只是用来确定金属的纯度，并没有重量的含意，甚至那些标志只打在金属的一面，而且没有盖满整面金属。根据《圣经》的《创世记》，亚伯拉罕按原先的承诺，称了四百舍客勒（shekels）银子交给以弗仑（Ephron），以抵付位于麦比拉（Machpelah）的一块地。舍客勒据说是当时商人通用的金钱，然而按照《圣经》的记述，收受舍客勒是用秤论斤计量而非用手数的。在古代英格兰撒克逊时期，据说人民是以各种粮食而非金钱缴给王室当做税赋。一直到征服者威廉入主英格兰，才开始实施以金钱缴税。然而，有很长一段时期，在税务署缴税时，钱是用称的而非用数的。

　　由于每次交易都得精准地称那些金属，既不方便又困难，所以才产生了钱币制度。打在这些钱币上的公印，不仅钱币的两面都盖，有时连边缘也完全盖满，这样不仅可以用来确认纯度，而且也可用来确认重量（只要戳印看来完整无缺）。所以，收这种钱币只需像现在这样用数的，再也用不着过磅了。

　　这些钱币的名称，最初似乎用来表示包含在钱币里头的金属重量。在图里尔斯时代，就是那个首先铸造钱币的罗马皇帝时代，称作阿司（As）或朋多（Pondo）的古罗马币，每一枚都含有一罗马磅的良铜。朋多跟我们使用的特鲁瓦磅（Troyespound）一样，等于十二枚罗马盎司币，每一枚盎司币真的包含重一盎司的良铜。在爱德华一世时，每一英格兰磅钱币包含一定纯度的白银，重达一炮塔磅（Towerweight）。

　　这炮塔磅似乎比罗马磅重一些，但比特鲁瓦磅轻一点。这个称作特鲁瓦磅的重量单位，一直到亨利八世在位的第十八年，才首次被英格兰铸币厂采用。在查理曼大帝时代，每一枚法国利弗（livre）包含一定纯度的白银重达一特鲁瓦磅。特鲁瓦是法国香槟省的一个城市，非常出名，查理曼在位时，欧洲各国的商人经常到那里赶集；所以那个市集使用的度量衡单位，一般欧洲人不仅知晓，而且也很看重。在苏格兰，从亚历山大一世到罗伯特?布鲁斯国王（RobertBruce）时代，每一枚称作磅的苏格兰钱币，也含有一磅白银，不管重量或纯度都跟英格兰磅相同。英格兰、法国和苏格兰的便士币，起初也都含有真正一分重（pennyweight）的白银，这一分的重量等于二十分之一盎司，或两百四十分之一磅。英格兰的先令，起初似乎也是一个重量单位的名称。亨利三世在位时有一条旧法律说：“当小麦一夸特重达十二先令时，一法辛（四分之一便士）的上等面包应该有十一先令又四分重。”然而，不管是先令币相对于便士，或是先令相对于磅的比例，都不像便士相对于磅的比例那样一致和稳定。在法国的第一个王朝时代，苏钱（sou）或先令所包含的白银，有时五分，有时十二分，有时二十分，有时四十分。从前在撒克逊人的时代，先令有一阵子只包含五分银；那时候，先令所含白银的重量，很可能也像法兰克人那样变动不定。不过，法国从查理曼大帝开始，英国则从征服者威廉开始直到现在，磅、先令和便士三者间的比例关系似乎从没变过，虽然两国个别的比例差异很大。我相信，世界上每一个角落，都曾经有过贪婪与不义的君主或主权国家，滥用人民对它们的信任，一点一滴偷减钱币里起初含有的真正金属数量。古罗马的阿司，到了共和时代末期，价值仅剩原来的二十四分之一，也就是说，良铜含量不再像起初那样重达一磅，而变成仅重二分之一盎司。英格兰磅和便士目前只有原来的三分之一价值；苏格兰磅和便士只有原来的三十六分之一；而法国磅和便士则只有原来的六十六分之一价值。那些对钱币偷斤减两的君主与主权国家，借由这种做法，便能够以低于原来所需的白银数量偿还债务。所以，说他们偿还了债务，只是纯就表面来说而已，因为实际上他们的债主损失了一部分该得的钱。在同一个国家里，其他所有债务人也都享有同样的好处，因为不管原先借了多少旧钱，他们现在都可用贬了值的新钱，在名义上还掉全部旧债。因此，偷减钱币金属含量的做法，总是对债务人有利，对债权人有害。这对一般人民财富所造成的颠覆性影响，其严重与普遍的程度，有时候甚至比天灾地变还要巨大。

　　在所有文明的国家，金钱就依这种方式变成了普遍的交易工具，各种物品都通过它来买卖，或者说通过它相互交换。我们接下来要讨论，在用物品换钱或其他物品时，人们自然而然会遵守的一些原则。这些原则决定物品的相对或交换价值。

　　必须注意“价值”一词有两个不同的意思，有时它表示某一特别物品的效用；有时则表示该物品给予占有者购买其他物品的能力。前者也许可称之为“使用价值”，而后者或许可称之为“交换价值”。那些具有最大使用价值的物品，往往几乎或完全没有交换价值；相反的，那些具有最大交换价值的物品，却往往几乎或完全没有使用价值。没有什么东西比水更有用，可是水却几乎买不到任何东西。相反的，钻石几乎没有使用价值；但拿钻石去交换，往往可以得到大量的其他物品。

　　为了探讨决定商品交换价值的原则，我将尽力说明：

　　（1）什么是这种交换价值的真实测量标准；或者说，什么是一切商品真实价格的基础。

　　（2）这种真实价格包含哪些不同成分。

　　（3）哪些不同情况，有时会使价格的某些或全部成分高于自然（或平常）的位置，有时又会使它们低于那个位置。或者说，

　　哪些因素偶尔会阻止市场价格（亦即商品的实际价格）完全相当于“自然价格”。

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