第1735章 回头路
“那些将士，各有家小、各有牵绊，从未作恶，只是恪守军令、镇守渡口。到头来却被你们碎甲伤身、抽魂夺命。你们的仇是仇，他们的性命，便活该轻贱、不值一提吗？”
灰衣人缓缓垂首，目光落向脚下积水。
浑浊的水面倒映出他的面容，颧骨突兀如刀削，眼窝深陷似枯井，面皮灰暗僵硬，是一副死尸般的枯败模样，早已寻不到半分年少踪迹。
他怔怔望着水中的倒影，只觉陌生又刺眼。他已经记不清，自己有多少年未曾好好看过自己的模样了。
良久，他抬抬手，朝不远处三名负伤的同伴轻轻招了招。
三人相互搀扶着，艰难从泥泞中站起身。为首之人死死捂着胸口伤势，余下两人步履虚浮、身形摇晃，一步步挪到断臂人身旁。
四名满身疮痍的灰衣人，静静并肩坐在浅滩泥水之中，一边是周身燃火、气场凛然的陈寔，一边是码头之上仍旧厮杀不休的漫天混战。
他望着江面，释然开口：“我们兄弟五人，本是荆州寻常百姓。当年妖族破城，遍地尸骸，侥幸活下来的，只有我们五个半大的孩子。”
“我还记得，是兄长带着我们躲在枯井深处，忍饥挨饿熬了三天三夜，靠着井水青苔果腹，才堪堪躲过妖族搜捕。等我们爬出来时，整座城池早已沦为死城。爹娘、邻里、街坊，所有熟识的人，一个都没剩下。整条长街空空荡荡，家家户户的门板上，都留着狰狞的妖爪裂痕。”
他扯起一抹苦涩至极的笑，满是唏嘘：“从那天起，我们五兄弟便立了誓，一定要杀光妖族，为全城亡魂报仇。之后凑了微薄盘缠，渡海求道，一心想学一身正统道术。”
“只可惜，我们犯傻坐错了船。本该去往蓬莱仙山拜师求学，那艘走私商船却先漂去了倭国。”
他低声自嘲，语气里满是不甘与荒唐：“若是顺利到了蓬莱，我们如今也该是一袭青衫、腰间佩剑的正派修士，立于名门演武场上吐纳练功，行走世间斩妖除魔，堂堂正正，光明磊落。可偏偏命运弄人，到了倭国才知晓，当地修行之法与中原正道截然不同，不修浩然灵气，专引阴寒月华，练的尽是旁门妖法。”
“可我们早已没有回头路。”
“商船早已返航，盘缠尽数耗尽，言语不通、举目无亲。山门不肯收纳，我们便跪在山外，一跪便是七天七夜。最终他们松了口，收下我们，传下了这一身让人不人、鬼不鬼的阴邪本事。”
“学成之后，我们兄弟五人常年殚精竭虑、清贫度日，半分不敢懈怠奢靡。一日两餐，粗茶淡饭，衣衫破了缝缝补补，寒冬无火便相拥取暖，苦苦熬了数年。唯一的念想，便是练好本事，斩杀妖族，告慰爹娘，告慰当年整条街巷枉死的无辜亡魂。”
陈寔随口道：“拖延时间，又有什么用？”
他语气平淡，方天画戟静静横在身侧，刃上烈焰安稳燃烧，周遭飘落的雨丝触及热浪，瞬间蒸腾成一层薄薄的白雾，萦绕在周遭。
他并未急于出手，特意留给这四个濒死之人，一段说完心底话的余地。
沙场争锋，他向来从不会给敌人这般喘息倾诉的机会，可眼前四人，终究有些不同。
他说不清这份差异源自何处，大抵是他们眼底的神色太过异样。
没有贪生怕死的乞求，没有绝境濒亡的恐惧，没有诡计落空的阴狠算计，只剩一片彻彻底底、干干净净的空茫，像是耗尽了此生所有执念，再无半分波澜。
灰衣人低低惨笑一声，苦涩道：“哪里还有什么拖延的余地。”
他缓缓抬眼，环视周遭满目狼藉。
被离火彻底烧焦的芦苇丛遍地枯黑，泥泞滩涂上横卧着早已气绝的同伴尸首，远处码头之上，厮杀缠斗的人影依旧交错不休，刀光剑影未曾停歇。
天际仙舟灵光明明灭灭，光影洒落，让这片死寂惨烈的浅滩忽明忽暗，更显萧瑟苍凉。
“妖丹我们不取了，斩杀妖王的执念，也终究成了空谈。这辈子赖以立身、最引以为傲的妖法，在你面前，不过是一纸糊灯笼，一触即碎。”
他轻声自嘲，语气坦荡：“拖延？就算拖到天光破晓，又能改变什么？”
陈寔默然不语。
他见过无数沙场临终之人。有人临死怒骂、戾气滔天，有人痛哭流涕、悔恨交加，有人跪地乞怜、苟求残命，更有人死不瞑目、含恨不甘。
唯独这一人，静静端坐泥水之中，从容淡然，絮絮说着此生成败、万般落空，无悲无怒，无恐无求。
陈寔抬手，握紧长戟。
戟刃三色烈焰骤然暴涨翻涌，层层火光腾空而起，在头顶交织凝聚成一柄硕大无朋的火焰刀影，煌煌火光铺洒而下，将整片浅滩照得亮如白昼，驱散了雨夜的昏暗。
灼热热浪扑面，漫天雨丝触之即化，升腾起大片白雾。晚风掠过，翻卷的白汽层层散去，彻底露出了浅滩的惨烈景象。
遍地横陈的尸首、焦黑断裂的芦苇残茬、满目疮痍的泥泞土地。
四名灰衣人缓缓依偎靠拢。
断臂之人早已脱力，连挺直身躯的力气都尽数耗尽，身子轻轻一歪，稳稳靠在左侧同伴肩头。两人肩肩相抵、头头相依。
恍惚间，仿佛又重回年少岁月。
昔日荆州的那片打谷场，盛夏晚风微凉，五个青涩少年便是如同这般紧紧挤在一起，仰头望月，细数漫天星辰。
此刻他们身上的衣袍早已破烂不堪，满目疮痍。烈焰灼烧出连片破洞，冰棱割裂出道道裂痕，戟风撕扯得布缕纷飞，残破衣料下，是一具具枯瘦如柴的躯体，青灰色的干瘪皮肤上，布满蜿蜒可怖的灰黑血管，尽显妖法侵体的破败狰狞。
四人的呼吸渐渐趋于一致，起落同步，沉稳又平静，仿佛四具躯体早已融为一心一体。
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