第十章 衣着光鲜称大夫
三更天，夜幕下的锦江酒楼早已褪去白天的热闹，周围一片寂静，跟通常人家的宅子并无什么两样。
一盏手提的红灯笼，发出幽幽的烛光，照亮了酒楼后门处，好似巴掌大的一块地儿。
片刻，那身材魁梧，头戴草帽之人，借着暗淡的光，从里面走了出来。还时不时的停住脚步，四下张望，才敢向前挪动几步。看上去，特别谨慎。
“将军，您勿要担心，小的已提前派人在街口巷尾仔细查探过，并无可疑之人。”说话的这位，正是锦江酒楼当家作主的老板，柳正元。
“太后交代的事，你可给我老老实实的记到心里去，江湖中若是传出半点风声来，我要朝廷的侍卫把你酒楼变成鬼楼。”那躲在黑夜中的男子，说起话来铿锵有力，不用使出力拔山河的劲儿，便知底气十足，出手就可要了人的性命。
话语间透着杀戮的威胁，一个酒楼的老板，没经历过厮杀，自然心颤如击鼓，强忍着恐惧，回道：“小的不敢，小的绝对不敢……”
说话间，老板只觉周身一股冷风袭过。待缓过神儿来，那位刚刚还面露狰狞的将军，突然腾空而起，靠着一身的轻功，唰唰唰，几下就没了踪影，消失在夜色中。
“哎！”柳老板一声长叹，让伙计在周边临街再次查探一番，自己关上门，拖着有些瘫软的身子走回了屋中。
房内坐着两人，柳垚跟自己的娘亲。
“爹，那位安起将军送走了？”柳垚紧张的问道，自从回府到现在，已经过去几日。安起将军来到柳家，也同样住了几日。可杀头的事情让这个芳龄十几岁的小女，着实下破了胆，仍心有余悸。
“走了，都是那太后安排，非让将军住在此处，等替死鬼真的被砍了头，这事才算完结。”柳老爷声声郁闷，毕竟，如果当初不是自己贪图宫里的虚荣，绝不会把女儿送进去。想着一世荣华，光宗耀祖的美事。可谁知，却闹出此等杀头的罪过，差一点就跟着连坐。
想到这里，柳老爷使劲跺了跺脚，扯着脖子骂道：“都是那顼家仗势欺人，自以在京城中富甲一方，又常年进供朝廷，让生养出的一双恶毒女儿，害得我全家险些葬送性命。这仇，我柳正元誓死要报。”
从那还未过膝的模样到现在，柳垚可从来没有见过父亲这般愤怒过。说来也是奇怪，自己即便是被顼华下套陷害，为何太后要这般安排，生生放过，还派安起将军送回家中。
柳垚站起身来，走到父亲跟前，拉着他的衣袖问道：“爹，您说太后为何闹出这样一处，难道她也清楚，个中缘由，并非是小女所为？”
女儿的话，显得极其天真可笑。一个高居太后位的女人，做任何事都是有目的的。这件事，也绝对不会例外。
看着站在面前，亭亭玉立的女儿，柳老爷实在不想她掺和进这场复杂的交易中，摆了摆手，摇头道：“且回去休息，我累了。”
父亲既然这么说，作为女儿也不便多多打扰。她只庆幸没有死在皇宫里，跟爹娘连个告别的机会都没有。如今，能活着看到他们，能回到自己的家，宫里再多权势诱惑，再多金银富贵，也不会成为吸引。
其实，进宫一事，还是父亲大人的意思。自己压根没有想过，当什么母仪天下的皇后，成为皇上身边的红人。
女儿推开门，走了出去。
“老爷，太后是不是知道了我们柳家跟……”
“嘘，你小点声！”柳老爷赶紧打断了夫人的话，踮着脚走到门口，将耳朵贴靠上去，外边除了虫鸣，没有半点动静。
“以后莫要随意开口，小心隔墙有耳，若是传出去我柳家跟那废储的大阿哥有来往，多少口子都不够拉出去砍头的。”柳老爷说道。
屋中虽然只有两人，可气氛却变得异常紧张起来。半天，夫人也不敢再多发问，见老爷掏出烟袋锅子，赶忙起身帮着点上。
烟叶随着轻轻跳动了几下的火苗被燃着，徐徐升起一股呛人的烟雾，在老爷脸庞缓慢的游动。就像笼罩在心头的浓雾，一时间难以挥之而去。
“那宫里的太后，就是看上咱酒楼是个江湖各路消息的汇集之地，才肯放过垚儿。这话往深里说，太后有故意借事的嫌疑，你心里可掂量得清楚？”老爷深吸一口，吐出浓浓的烟雾，说道。
安起将军送柳垚回去的时候，也只是按照太后的交代行事。半路跟随太监的轿子，暗中随行。至于那日殿中各路人等，言辞相争，想必不会细致入微的赘述一番。再者，一个手舞兵刃的将军，只做好分内事，绝不会在言语上多有表达。
放过一个柳垚，太后提出的条件听上去很简单。只需这锦江酒楼中，关于朝廷的言辞，全部报给她一个人。安起来的时候，还带上了信鸽。时隔半月，就要放飞一次。如果食言，就不是柳垚人头落地那么简单的事。
夫人见老爷脸上布满愁云，知道事情严重。
“若是酒楼里的消息，常与宫中互通，恐怕早晚一日，会将我们跟仲博的关系，暴露给太后。那个时候，宁寿宫里那位，岂不是也有杀身之祸吗？”夫人说道。
“睡吧，此事不需你等女流之辈担心，待我再遇仲博，且行商量定夺。”言毕，老爷灭了烛火，将烟袋锅子在床沿处磕了几下，放在一边。
自从柳垚回到家中，为了不让整日来酒楼里的各色人等有所怀疑，柳老爷仍旧一副笑脸，面对所有客人。
正值晌午，柳老板瞧见面生者走入店内。此人全身墨色的上好丝绸，只瞧得一眼，便知出自顼家绸缎庄的上等货。普通人家一年的吃食银两，恐怕只够两个袖口。特有的花纹刺绣，只少许点缀几处，便极其雅致。
身边跟着的，想必是侍奉前后的下人，或者随行的侍从。腰间没有挎剑，可身形健硕。从进店便绷着脸，满目警惕，让人远远的就能感到一股阴冷的气息，从脚底直到头上。
对于锦江酒楼这种地方，本就是鱼目混杂，整日都会有新人来往。柳老板之所以能让江湖中各色人等，包括宫中达官贵人在此“口吐真言”。自然有他自己最为高深的一面，就是消息的相互传递。
活在北梁的这片土地上，每个人都会有秘密，每个人都有窥视别人秘密的好奇心。尽天下事，小到琐碎家常，大到朝中密信，都会在这个并不起眼的酒店中，作为筹码一般，相互交换。
而这个中间人，就是柳正元。
顺着木质楼梯走下去，柳老爷来到这位陌生人身边，客气的问道：“这位客官，在下便是小店的掌柜，不知您怎么称呼？”
那随行的人，向前靠了一步，半边身子侧过去，挡在柳老爷面前，瞪着他说道：“我家主人姓楚，朝中楚大夫你可听闻。”
一句话，让柳老爷又惊又喜。楚大夫的名号只在江湖中有所传言，却未曾见过真身。如今亲自前来，实在荣幸。
“楚大人，您楼上高座，小的立刻备酒。”柳老爷满脸笑容，还不忘偷偷看上那男子一眼。
几个伙计忙乎起来，让后厨做几道拿手好菜，赶紧送进雅间。
“爹，是什么人来了，您这等上心？”柳垚白天就待在楼上，见父亲忙前忙后，颇为殷勤。
老爷子用手一指，在女儿耳边低声说道：“房间里便是朝廷中的楚大夫，一看就绝非凡人。你且房中歇息，勿要表露身份，说不准今日便能打探出宫里的重要消息，报给太后，以保全家平安。”
雅间内，柳老爷亲自端着酒菜，走了进去。
“楚大人，小店内做不出宫里佳肴，您莫怪罪。”说着，老爷子把酒斟满，笑脸看着他。
见随行者，从身上摸出一支银针，放进酒菜里。
“大人，请！”转头一指，不屑的说道：“你这老头，还站那作甚，等着我家公……”
“放肆，柳老板也算京城中，说得上名号的人，岂容你个下人指指点点。”骂过随行的侍从，那男子站起身，冲柳老爷点了点头，笑道：“都是我平日骄纵管了，还望老板莫要怪罪。”
“小的不敢。”老爷子心中郁闷，楚大夫为人，堪称朝中上品。下人的管教怎会如此疏忽，让人心生怀疑。
许是看出了柳老爷的心思，楚大夫一举酒杯，说道：“来，我敬柳老爷一杯。”
两人对饮，楚大夫便让其陪着自己多喝上几杯。这种场面，柳老爷可谓见多识广，知道下一步，就是要开口问话喽。
果真，酒过三巡，楚大夫问道：“听闻锦江酒楼，是个消息游走之地，万事都逃不过您老人家的耳朵，这可属实？”
柳老爷哈哈一笑，说道：“承蒙江湖中人错爱，对此处的宣扬夸张过甚，不知大人有何不解之处，还望明说。”
雅间中突然静默，楚大夫放下酒杯，给侍从递了个眼色。那人起身，轻轻推开了房门，警惕的向外看去，确定没有闲人偷听，转身点了点头。
楚大人来到柳老板面前，眉头轻蹙，神神秘秘的问道：“家中小女，可还安好？”
这话还真没法回答，柳垚刚被送回没有几日。就有宫里的人来此打探，还是位居要职的楚大夫。难不成太后私下放人的事，还在朝堂上公开给了每一个大人吗？
柳老爷心里一时没了主意，七上八下的有些惊慌。不知面前姓楚的这位，到底站在谁人的庇护下。
正犹豫间，房门敲响，店小二在外高声喊道：“老爷，有位自称楚大夫的官人，要见您。”
好么，此话音刚入耳，嗖嗖两声，只见身影闪过，两人打二楼窗户腾空而出。柳老爷看得出奇，有些傻眼。
房门打开，柳垚走了进去，赶紧上前拉住父亲，摇晃着他的胳膊，大声叫到：“爹，您没事吧。”
好一阵子，柳老爷慢慢喘了几口气，一脸惊讶的看着女儿，问道：“刚才，刚才到底是怎么回事？”
“我在宫里见过楚大夫，并非雅间中的人。”柳垚坚定的说道。
待店里伙计拎着菜刀冲出去的时候，街上熙熙攘攘的人群中，不见那冒名顶替的两位。
－－－－－－题外话－－－－－－
宫闱争斗，皆在此展现。
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