第46章 桃花夫人

　　宋织云在妈祖庙祈福还原足三日后，方回到石府。先前几天，她还时时担心石震渊的出现，然而大约政务繁忙、百业待兴，石震渊常常深夜方回，只在万流堂歇息，并不涉足万和院。宋织云松了一口气，心里又隐隐约约有些失落，心中也不禁自嘲，她想做一名贤妻良母，也要看石震渊给不给面子。

　　这些失落也好、自嘲也罢，都不过累积在心底。宋织云的生活也并不悠闲。依然每日跟着沈氏管家理事，织厂绣坊的事情沈氏俱先由她过问，想出解决方法来，方做定夺。西洋织布机一事，为石家赚了一大笔钱，沈氏便想着放手让宋织云先管管。那同文馆女学也开起来了，虽然仍只有两三名女夫子，女学生却招了十来个，待场地装修完毕也要开始上课了。至于凌霜夫人的乱针绣，宋织云仍在琢磨着，希望能总结出一套针法来，好教给石家绣坊的绣娘。乱针绣之事，总得与石震渊见一面，商量一番。然而，如今万流堂和万和院，走路明明不过一刻钟的功夫，要见上一面却比登天还难了。

　　三月二十七这日，是石弄潮的十五岁生日。照着惯例，是要举行及笄仪式的。沈氏仅此一女，宠爱异常，加之崖州初定，沈氏便将这及笄礼往大里操办。凡是崖州有头有脸的世家夫人小姐都得了帖子。

　　石弄潮盛装打扮，身穿崖州的礼服，层层叠叠的云缎在她身后铺陈，宛如白牡丹一般绚烂。

　　笄者是石家的堂姑太太、林家二夫人。这位林家二夫人在崖州风评很好，正是孝顺端庄的典范。因着几年前婆母过世，她这两年一直在家中诵经念佛，一直到今年二月里出了孝方略微四处走动。因此，这也是宋织云第一次见到这位林二夫人。

　　林二夫人皮肤白嫩细腻，眼光温柔恬淡，嘴角带着一丝似有若无的笑意，美丽温雅。与人说话，柔声细气，言语亲切却又不过分亲热，怪道崖州人人称赞。一见到宋织云时，便道：“许久以前，便想见你了。姑母的见面礼迟了，可不要怪。”说着从手中褪下一个玉镯子来，晶莹剔透，也是难得的美玉。

　　连着沈氏看了，都觉得有些过了，笑道：“这可是好东西，姑奶奶藏了这许久，老二家的你可有福气。”

　　“姑妈可偏心，从前我想要都不给，这会儿才见到二嫂，就被花一样的人迷了眼睛吧？”石弄潮也打趣道，抱着林二夫人的手臂撒娇道。这姑侄俩的情感似是极好。

　　“你这猴儿，姑妈给你的东西可还少了？”林二夫人笑笑，替石弄潮拢了拢垂下脸颊的发丝。

　　赞者请的却是章碧茹。她虽比石弄潮大了几岁，又已嫁人，然而两人性情相投，俱是疏朗坦荡之人，石弄潮便请她做了赞者。

　　到了巳时中，宾客俱已到齐，人人都带了厚礼相送，从珠宝首饰到绫罗绸缎、到文房四宝，甚至有些有心人还送了各式精巧的机关模型。

　　待到礼毕，宋织云便陪着十来个年轻的妇人，其中颇有几个熟悉面孔，章碧茹、庶妹宋织绣、苗夫人、刀金凤和林紫鸢俱在此处。

　　章碧茹本就欣赏宋织云的为人，只觉得她十分能干，两人遂坐在一处说话。

　　那章碧茹靠近宋织云的耳边，轻声道：“都是多亏侯夫人您的支持和示范。同文馆现今已有十几个人报名，且都是大家贵妇，已经是很不错的。听说金陵与泉州的同文馆女学，无人报名。人人都觉得西语洋文，乃是化外之地的文字，家中女子断不可学。”

　　宋织云问：“那广州是个什么情形？”士人清流抵制西语洋文的推广，早可料到。否则朝廷也不会争吵了这么久。

　　“南越王的大郡主报了名，当地的士绅豪强便都纷纷跟了去。”章碧茹微笑道。

　　宋织云沉思半晌，道：“如今东南沿海出海的人日益增多，俱是普通民众，以便养家糊口。同文馆应该多多招收这些学生方是正理。士人贵族，能用到实处，到鸿胪寺任职的毕竟少数。反而是普通百姓，出海为生，贸易为生，会这洋文更是重要。学以致用，才有真正的意义。”

　　章碧茹莞尔笑道：“果然是侯夫人有远见。我家夫君日前也向侯爷禀报了这一番道理。先是世家大族示范，为同文馆正名扬名。再是不拘出身家庭，广泛招生。三是要设士人科与商贸科，士人科乃外交斡旋之用，最是艰深。商贸科则为百姓出海贸易之用，倒是快捷。”

　　宋织云听她讲到石震渊，有些恍惚，她仿佛已经很久没有见到石震渊了。正在这时，宋织绣走了过来，道：“二姐姐，你怎么只顾着和顾夫人咬耳朵呢？”

　　“可不是，侯夫人，好久不见了。多次给您下的帖子，都不见您来。三月十五的桃花宴，您还是没来，真是可惜了。”那苗夫人轻笑道。

　　“夫人那桃花宴上的妙音娘子，歌声当真是宛如天籁呢。”林紫鸢笑道。

　　“如今可是有名的桃花夫人，那日的桃花妆，配着那歌声，真是醉人。”刀金凤笑着看了宋织云一眼，有些幸灾乐祸。

　　宋织云有些莫名，只是面上仍是淡淡的。章碧茹说道：“各位夫人既然都爱花儿，到了夏日，可要赏脸到我家来看看荷花。”

　　如今，因着海外贸易日渐发达，鸿胪寺权柄日重，且章碧茹出身国公府，她发话邀请，在场的夫人自然都应好。只是宋织云心中愈发沉重，章碧茹明显是转了话题，为她挡了刀锋。看着面前贵妇眼中含着的或幸灾乐祸或怜悯或同情的目光，她心中有了隐隐猜测，却又觉得不可能。

　　“侯夫人，你家的织布机可真是厉害！”那苗夫人本长得珠圆玉润，是个丰腴成熟的美妇人，道，“我家从前要三四千个织工，方能出产足够的布匹，如今两千个尽够了，可是省下了不少人工。你们机器要什么时候才肯卖给我们呢？可是等不及了。”

　　“可不是，我听我爹说，只要织布机配齐了，我们家里也要放掉三分之一的织工呢。”却是一个秀雅的少女，柔声道，“我可真心佩服那制出织布机的周掌工。”

　　“你这蹄子，你怎么不佩服那制出织布机的何叔？”只见刀金凤拧了一把少女的脸，啐道。这少女原是刀金凤的妹子刀金桂。

　　一屋子女人哄堂大笑，热烈地讨论其织布机来。这些夫人多多少少家中都有织布厂，自希望能使用新织布机，故此在这里探探宋织云的口风。

　　待用过午膳，客人散了。宋织云回到万和院，午睡之时，回想着今日苗夫人、林紫鸢和刀金凤提起那桃花夫人时候，诸人的神色来。真是一波未平，一波又起，她心中烦闷，便对沉香道：“去柳芙春看一下胭脂水粉吧。”这段时间，她夜里睡不安稳，脸色总有些憔悴。

　　宋织云到了柳芙春，女伙计正在介绍敷眼霜时，只听见门口出来一阵清亮的笑声，夹杂着一丝丝沙哑，引得店中的夫人都忍不住看向门口。

　　门口进来两个打扮艳丽的女子，一个穿着桃红折枝牡丹短袄，下着葱绿织金长裙，眉间画着一朵淡红的桃花，菱唇红艳。一个穿着宝蓝凤穿牡丹短袄，下着淡蓝水波纹织锦长裙，凤眼下一颗泪痣，欲语还休。

　　只听那蓝衣女子捂嘴笑道：“你可别再笑了。你再笑，这街上的男人魂儿都丢了。”

　　“定力太差，可不能怪我。”那红衣女子娇娇地说道，有几分无赖，竟似旁若无人一般。

　　“哎呀，你如今是大名鼎鼎的桃花夫人，连着我们那定力上好的侯爷都把持不住了！”蓝衣女子笑道，余光扫过店中一脸冷漠的宋织云，心下期待一场好戏。店中本来在看胭脂水粉的夫人小姐，也都偷偷拿眼去看宋织云。

　　“你胡说什么！我撕了你的嘴！”红衣女子有些恼怒，道，“你再这么说，从此以后便不是姐妹了！”

　　那蓝衣女子忙拉着她的手，道：“好妹妹，我错了，再不说了。”

　　红衣女子径自走到宋织云身旁，笑道：“这位夫人，奴家想看看这敷眼霜，可是方便？”

　　一阵玉兰花香在宋织云的鼻间荡漾开，宋织云轻轻侧身，微微点头。

　　那红衣女子娇笑道：“那谢谢夫人割爱了。”说罢，拿起宋织云方才看的敷眼霜，修长嫩白的手指轻轻地挑出一点乳白的霜，轻轻地拍在了手背上。那指甲涂着上好的丹蔻，看着无比刺目。

　　宋织云深吸一口气，紧抿着唇，快步走了出去。沉香紧紧跟在身后，忙扶她上马车。直到沉香扶她的手时，宋织云才知道自己的手在发抖。

　　“夫人，这些妇人不过道听途说，不必当真。侯爷从来行事磊落，不喜风尘，自不会亲近她们。”沉香扶着她，一板一眼地道。

　　宋织云看了眼沉香，见她眼中都是笃定之色，只胡乱点点头，自入了马车。

　　宋织云回到万和院，叫了折枝与回纹进来，冷声问道：“你们是不是有什么话瞒着我？”

　　折枝与回纹对视一眼，方跪倒地上，道：“奴婢从来不敢欺瞒夫人！”

　　“那桃花夫人是怎么回事？”宋织云胸口起伏，只觉得一口气堵在心间，无处可去，只冲得她晕头转向。想起母亲说过那苏姨娘的事情，也是阖府俱知，只有她母亲一个人蒙在鼓里。

　　“奴婢该死！求夫人原谅！”折枝磕头，道，“回纹昨日本是要跟夫人回禀的，只是奴婢拦下了。”

　　“罢了，说说，是怎么回事？”宋织云冷着脸道。

　　“这几日，奴婢看侯爷晚归，便去打听了一番。”回纹低声回禀道，“前院的明河说，侯爷这几日都在桃花溪里听那歌女唱歌，那歌女喜好桃花妆，人人如今都叫她桃花夫人。”

　　“明河说，侯爷只不过是去听曲儿解闷罢了。”折枝忙补充道。昨日回纹告诉她这桃花夫人时，因苏姨娘的缘故，折枝知晓宋织云最不能容忍的便是纳妾养外室之事，所幸那桃花夫人还不曾登堂入室，想来不过是水性杨花的女子。只要夫人能忍下性子，好生抚慰一番侯爷，这桃花夫人也便随流水去了。不想宋织云从外头知晓了，这下要规劝却是难办。“夫人，那烟花柳地的女子，不值当您生气的。只要您跟侯爷服个软，侯爷自会回来了。”

　　宋织云冷笑一声，道：“你们下去吧。”那阵怒气过去了，宋织云的心渐渐冷却下来，暮春时节她却犹如寒冬一般，覆盖了一层厚厚的雪。

　　她有什么资格生气呢？石震渊期望她成为贤妻良母，而贤妻自然总是要宽容大度的，少不得还得为他纳娶几房姬妾。这些恼恨又有什么意义？


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