10.地下洞穴
时隔两个月后，那个充满暴戾的不知名兽类吼声，在午夜时分再次响起。比起上次，此次吼叫声更显得异常凶狠和狂暴，像是濒临某种极限。
云灿看到母亲惶恐不安的样子，安慰了几句，又讲了些笑话，逗得母亲露出笑容才停下，心里有了主意。
第二天晚上，练完功后，云灿走到穆婆婆身边，轻声说：“婆婆，昨晚那怪兽又叫个不停，您知道那是什么怪兽吗？”
穆云娟淡淡道：“知道。那是独角地火龙，平素喜欢藏匿在地下，以地火岩浆为食，被人捕捉了豢养在此处。”
云灿问道：“婆婆，养这独角地火龙有什么用处？”
“这独角地火龙在火系灵兽里也算是血统较为纯净，有一丝龙族血脉。其他方面倒也罢了，其内丹蕴含浑厚的火灵力，可用于辅助修炼火系功法，若是被冰雪类极寒功法所伤，也是不错的疗伤灵药。”
“婆婆，如果那些人看管不严，那独角地火龙会闯出来吗听它声音这样狂暴，到时恐怕会伤及很多无辜吧？”
穆婆婆冷笑道：“独角地火龙虽然是专食地火岩浆的，不过这只地火龙还属幼年，这帮蠢才为了急于得到其内丹，让其服食烈阳晶，并引来九转灵炎焚烧锻体。你别看那地火龙吼声巨大，平时却是安静的，若不是被焚烧锻体，也不会发出这样的吼叫。那烈阳晶中火灵力何其猛烈，九转灵炎之火更是霸道，岂是这样一只幼兽所能承受。恐怕不出四五次，这只地火龙就要爆体而亡。”
云灿很是惊奇：“婆婆，您对这些事情这么清楚，是去过那个地方吗？…婆婆，您能不能也带我去看看？”
穆云娟看了云灿一眼，道：“也好，左右无事，我就带你去看看吧。”少年顿时欢呼雀跃起来，喜滋滋的道谢。
穆云娟转头看了看池中那朵已尽数盛开的莲花，手指微点，一缕剑气发出，从花蒂一闪而过，莲花顿时落了下来。穆云娟左手一招，莲花徐徐飞了过来，落在手心。
云灿看到那莲花共有十二片花瓣，片片晶莹灿然，如翠玉雕琢而成，娇美绝伦。这时距离近了，清雅的花香直沁心肺，身心说不出的舒畅平和，不由啧啧称赞。
穆云娟取出一个玉盒，将莲花小心的装了进去，微一沉吟，又取去一个较小的玉盒，摘了一片花瓣装好，递给云灿，说道：“这降魔静心莲颇为难得，乃是祛除心魔的圣物。修士晋阶，最忌心魔袭扰，此莲可静心除魔，保持灵台清明，使人不至迷失；更可助人心境空明，领悟功法。今日便赠你一片花瓣吧。”
云灿这才恍然，当天自己迟迟没有领悟“破灭式”的奥妙。这莲花盛开时，自己在花香中何以心头宁静空明，一举顿悟，看来还是这莲花的奇效。没想到婆婆会将这么珍贵的莲花取一片花瓣赠与自己，双手接过玉盒，珍而重之的藏在怀里，心情激动，脸颊涨得通红，要说什么感谢的话，又不知说些什么。
穆云娟微微一笑，伸手抓住少年的胳膊，说了声：“走吧。”
云灿只觉身子一轻，整个人已腾空而起，一转眼已到巨石之上，穆婆婆在巨石上轻轻一点，两个人又飘飘荡荡如大鸟般飞了出去。云灿只觉耳边呼呼风响，只觉树木不断后退。
一座雄伟的大山下，稀稀落落的建了些低矮的房子，看似杂乱无章，却隐隐形成一个扇形，将山脚一处不起眼的山洞围了起来。离山洞较远的地方，不时有几个穿着各色帮派服饰的人来回巡逻警戒。房子周围及山洞洞口，三四十名汉子，清一色是穿着绣有“四海”字样暗红衣袍的四海堂帮众。
守在洞口的两名红衣人正百无聊赖的站着，突然间，两个人没来由的心里一阵发毛，不由自主的互相望了一眼，都从对方眼里看到同样的表情，两人心里更是惊慌。忽听“砰“的一声，旁边十几米处，一块大石从山上掉了下来，砸在地面上，两人吓了一跳，一齐看去，没注意到头顶微风稍动，有什么东西飘了过去。一人若有所感，转头望向洞里，却空荡荡什么也没有。
云灿早就亲身领教过穆婆婆这手能摄人心神的奇妙功法，见到那两名红衣人的惊慌模样，心里暗笑。他还未从一路上腾云驾雾的感觉中恢复过来，身子又已飘然飞起，进入洞里。穆婆婆身上发出一股淡淡的灰色气流，裹住两人，远远看去，两人身影极微极淡几不可见。
洞穴曲曲折折，一直向下，行了约有两三千米，到尽头处豁然开朗，里面是一个宽约六七百米，长约千米，高近百米的巨大石洞，里面热浪滚滚，颇为炎热。
地面约有一两百人，东一簇西一簇，除一处七八人外，其余均为四海堂帮众。云灿看得清楚，那七八人正是三年前与父母一道，来到此地就不曾见过的余师伯等人。此刻余师伯等人有的打坐，有的横躺，还有两三人相对木然而坐，并没什么交谈。
离地面二三十米处，有一处天然形成的平台，约有七八丈见方，此刻有三名男子正围坐在一块石头边饮酒。当中一人，赫然正是当日被穆婆婆惊退的四海堂孙姓护法；一人是慈眉善目、颇为肥胖的中年男子，另一人身形敦实，脸露黑气。
只听孙姓护法笑道:“胡坛主，你就不要一直发牢骚了，你看白坛主体形偏胖，更是怕热，不也是坚持在此地呆了两年。你刚到不久，离两年执勤时间还早，就安心先留下来吧”。
那名脸露黑气的胡姓男子冷笑道:“白坛主修炼的是乾元功，在此地不说大有裨益，这一点热气，又哪里放在眼里。胡某修炼的是阴属性功法，在这地底熔岩之处，这两年功夫定然毫无寸进。于副堂主执意要派胡某来此，这人情胡某算是记下了”。说着猛灌了一口酒，神色愤愤不平。
孙姓护法和那名肥胖白姓坛主对望一眼，笑而不语。孙护法转头安慰了几句。胡姓坛主又道:“在下倒是对孙护法羡慕得很，自从得到那只灵犀玉鼠，向堂主领了巡查差事，行走各处分坛，既可累积功绩，又可顺便踏访名山，寻觅灵药。几年来，孙护法修为进展神速，现已晋入化月后期，恐怕金丹指日可待了”。
孙护法打了个哈哈，道:“在下对胡坛主也是佩服得紧，来此没有多长时间，就想到了这样好主意，今日在洞口装上铜门，又将岩壁上渗水引到铜门上，不但将里面绝大多数岩浆热气隔离，连那东西的吼叫也不大听得见了，胡坛主聪明才智，不同凡响”。
三人四五十米远的一处石壁，离地十余米处有一个三四米宽的洞口，洞口处一扇铜门紧闭，上方岩壁有一蜿蜒水槽，引来附近岩壁渗水，流泻于铜门及石洞缝隙之间，不时有白色水汽升起，那铜门显然极热。
胡坛主哂笑道:“在下哪有什么聪明才智，不过是实在厌烦这热气，才想到这没有办法的办法。倒是孙护法前程远大，不可限量，若是他日孙护法荣升副堂主，胡某第一个拥戴。老子就不服那什么鸟于副堂主！”
看来这四海堂内部也是派系甚多。
孙护法满面笑容，极为受用，笑吟吟的连称不敢。
三人没有注意到十来米远，石壁上一处不起眼的豁口处，一团淡淡的灰气。云灿和穆婆婆站在灰气中，将几人说话听得清清楚楚。
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