9.第九章
翌日，东方天际浮起一片鱼肚白，栖霞山上鸟声清脆，很是悦耳。
“茗茶，几时了？”
“二爷，卯时刚过一刻”
“你去将我那件竹青直缀，还有那年前新作的狐裘一并拿来”
茗茶侍候着薛蝓洗漱更衣，见前些日子刚做的直缀似乎又短了些，不由笑道:“二爷，您又高了好些，前些日子刚做的衣裳又短了。照这样下去，您怕是长到八尺也是轻而易举。”
薛蝓心里很是受用，但他故作严肃，轻轻敲了茗茶的头：“就你话多！”说罢自己也笑了起来。
薛蝓将自己拾掇完，就带着字画下山回薛府去了。薛蟠瞧见他弟弟回来，心中也是很欢喜，薛蝓一直在栖霞山求学，在家的日子并不多。
“大哥，你这次去杭州定要小心为上，近几日胡家的事情就是前车之鉴。咱们还是谨慎些。”薛蝓颇有些担心，薛蟠鲁莽易怒，他怕薛蟠不小心着了别人的道。
“你放心！这里面的弯弯绕绕，我比你还清楚些。况且，金陵这地界，我看也没有人敢惹咱们薛家！”薛蟠颇为不在意，他看见薛蝓手中的菊鸡图，眼睛都亮了：“弟弟，你手里拿着的莫非是你的那幅菊鸡图？”
“正是！这是我从山上专门带下来要送给大哥的。大哥你可要好生爱护它，莫要糟蹋了它。”
“弟弟，你放心！哥是谁？你这东西放在哥这里绝对错不了。那就多谢弟弟了。”
薛蝓这番将画交给了薛蟠，就去酒楼赴约去了。这约他的不是别人，正是他的挚友王韬宝。
“阿蝓，你可是个大忙人，如今这偌大的金陵竟然难觅你的行踪啊！”王韬宝不怀好意地笑道：“莫非你栖霞山上藏了什么美娇娘？迷得你乐不思蜀？”
“吃的都堵不上你的嘴，快吃吧！”薛蝓颇有些不好意思，只将一块糕点塞到他嘴里。
“难道你还惦记着那个“邢琥”？不是我说，她都已经嫁人了。”
“都是多少年的旧事，你还提她做什么？”
“不过我可听说最近胡府可不太好！”
“怎么回事？”
“嘿！你在山上久了，怕是还不知道吧。三天前，圣旨抄家，整个胡府都被翻了过来，听说抄出来足足五百万两，这还不算各种上贡的宝贝呢？”
“我是听说胡府有难，但我却不知那罪名是什么？”
“听说是纵奴行凶，侵占良田。可稍微有些年头的家族，谁家没有些肮脏事？”王韬宝轻蔑地笑了笑：“我猜是这些年皇上忌惮胡家忌惮的厉害，这抄家不过是寻找个由头罢了！恐怕这胡家被抄还是大有文章的。”
“这和咱们又有何关系？肉食者谋之，咱们还是吃菜。”薛蝓嘴上说着不在意，但还是暗自庆幸胡珀已经出嫁，没有被殃及。
一个月后，薛蟠便出发了。可谁也没有想到，薛蟠这次出行，竟然结成了一段姻缘。
薛蟠回家时，带回了一位身量苗条，容貌甚为出众的女子。她眉间一点胭脂痣，眼里含情，看上去十分惹人怜爱。不是别人，正是薛蝓过去救过的甄英莲！
要说薛蟠这次的杭州之行也算是平顺。他处理好业务，打道回府时，回程遇见了一伙流氓在欺负一个落单的女子。
他一见到就撸起袖子，在小厮的帮助下，打跑了那群惯犯。
薛蟠和那女子交谈中得知，那女子姓甄，名唤英莲，也是金陵人士。她本来带着丫鬟来附近庙里烧香，却不想在上香途中和她们走散了。路上又遇到了无业青年戏弄，若是没有薛蟠鼎力相助，怕是清白难保。
薛蟠一见甄英莲就喜欢上了，只觉得这辈子他认定的妻子就是她了。
要说薛蟠也是见一个爱一个的主，他平日里也不是没有见过比甄英莲更加貌美的女子，但他只觉得前世有缘，甄英莲注定要和自己在一起。
故而他回来的途中耍了一个心眼。一边派人去甄府，去向甄老爷报信，另一边又将甄英莲带回薛府，一路上轻声细语，好生安慰。
甄英莲感激薛蟠救命之恩，甄老爷听女儿描述，也觉得薛蟠勇气可嘉，可为佳婿，这一来二去，就合了八字，定下了婚期，就在来年秋天。
英莲性格温顺，知书达理，又十分聪慧。她不仅十分合薛蟠心意，连一向十分挑剔，要求极高的薛母也十分满意。她第一次见到英莲，就当场褪了自己手上带的镯子，给英莲戴上。
薛蝓也觉得薛蟠和英莲性格互补，十分合适。薛蟠虽然一向爱沾花惹草，男女不忌，但是英莲也是个大方可以容人的。这样看上去倒是个长久的。
果不其然，薛蟠和甄英莲成婚后，两人恩爱有加，薛蟠敬英莲聪慧，英莲爱薛蟠勇毅，两人看上去十分合拍。
薛蟠成亲后，中秋又临。只是这次，薛府的家宴上，不再是孤零零的三个人，多了甄英莲，整个家宴也显的鲜活了些，少了许多的惆怅。
过了中秋，远在京城贾府的王夫人来信，说是想念薛母，想请薛母来京城一聚。
王夫人和薛母乃是一母同胞的亲姐妹，感情极好，故而薛母很心动。
薛蝓思索着自己今年正好参加乡试，若是一举得中，必是要上京去的。届时薛母一起上京，一是可以相互有个照应，二是可以一解薛母的思念之情。如此想来，正好合适。
不出所料，薛蝓这次果然得中，是金陵府第五名。
薛母喜不自胜，忙着四处烧香还愿。薛蟠但是略有酸气，但是在甄英莲的劝慰下，渐渐释怀，反而真心实意为薛蝓高兴起来。
秋闱过后，正是晚秋。天气凉爽，正适合赶路。薛蝓和薛母带着家丁出发，薛蟠和甄英莲留在金陵。
很快，在水路上行了不到半月，便到了京城。
薛家在京城原是自己有宅邸的，甄英莲早在薛蝓出发前就派人去京城修缮宅子，以便入住。薛母对此甚为满意，只想着有了甄英莲管家，自己也省心不少。
他们母子俩在薛府休整了三日，就准备去拜访亲戚。
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