第七章
处理完这件事，约翰要去艾丽家亲自查看并检查艾丽母亲的尸体。道格和奥斯卡很想跟着去看看，但约翰不允许，你们的年龄并不适合去接触这些，而且你们现在本应在学校里上课。
对付约翰的办法总是很多，约翰提出如果能让他们俩跟着去，就提供也许能抓到杀死罗伯特哥哥凶手的线索。
约翰严厉的表示这不是游戏，并要道格立刻将线索说出来。
道格也明确的表示如果能跟着去，也许自己不太好的记忆能够发生奇迹。奥斯卡在一旁偷笑，并偷偷向道格竖起了大拇指。很羡慕道格和约翰的相处方式，奥斯卡从来不敢和父亲谈条件，只敢肆无忌惮的犯错。在家人面前，也许所有的孩子都是有恃无恐的，只是方式不同。
大部分时候，约翰还是很容易妥协的，包括这次，不过不许他们俩进屋只能在外面等。道格将昨晚看到的黑衣人告诉了约翰，在听到道格是察觉到魔法波动才发现黑衣人，约翰很惊讶，并在道格炫耀着在掌心燃起一团火球后变得惊喜。
简单的测试过后，约翰有一个惊人的发现，亲爱的儿子对于魔法波动的敏感远超自己。约翰很清楚这意味着什么，更早的获知对方的意图，更早的洞察对方的行动，可怕的天赋。约翰很快在惊喜中冷静下来，郑重的嘱咐两人这件事永远不要告诉别人。
奥斯卡信誓旦旦的保证：绝对不会告诉任何人，就算是父亲也不会告诉，我脑袋里可藏了很多秘密。
道格在一旁笑着说：你如果经常这样说，很快这些秘密就不再是秘密了。
路上，两人将对狮鹫王国来的魔法师的怀疑告诉了约翰。奥斯卡已经将那位魔法师牢牢的钉在凶犯的位置上，如果不是道格在一旁纠正，叙述的结果一定是奥斯卡亲眼看见凶犯将匕首扎进死者的胸口。
边走边说，时间过得很快，艾丽家到了。有卫兵守在门口，周围的居民远远观望。约翰没有让道格和奥斯卡进屋，并在进屋后立刻将门掩上，不想让两人看到里面的情况，不过在开关门间道格还是看到了一些，艾丽的母亲躺在床上，一只干枯的手搭在床边，双眼圆睁着，脑袋里有一股淡淡的黑雾。道格前几天才见过艾丽的母亲，还记得她的苍老，她眼里的坚韧与忧伤，她与艾丽的争执，生命就这样没了？如此简单轻率的永远离去？
艾丽被抓走后，周围的邻居将昏迷的艾丽母亲抬上床，一直有人在旁照顾，晚些时候艾丽的母亲醒了，照顾的人去给她拿食物和水，回来就发现艾丽的母亲死在床上。约翰在艾丽母亲身上只发现了一些瘀伤，是被罗伯特哥哥推倒所致，伤虽然不重，但考虑到艾丽母亲虚弱的身体，约翰认定这些瘀伤就是致命原因。
准备离开时，道格对约翰说起看到艾丽母亲脑袋里有一股淡淡的黑雾。约翰在确认周围除了奥斯卡以外没人能听到后，贴近道格小声问：“你确定吗？”
道格很肯定的点了点头说：“你刚开门进去的时候，我看到了艾丽的母亲躺在床上，脑袋里有股淡淡的黑雾，我不知道那是什么，但是我确定我是看到了。有什么不对吗？”
约翰觉得事情有些异常，犹豫着是否该带两人进屋检查尸体。
“死亡是一件悲惨的事，对于矮人勇士来说看见了并不会让事情变得更糟。我们俩已经足够大了，早已经见识过死亡。”，奥斯卡的话让约翰做出了决定。
“是的，你们终将长大。虽然我总是希望你们能晚点认识到世界的残酷。”
站在艾丽母亲的尸体前，道格能更清晰的感觉到那股黑雾在艾丽母亲的脑袋里缓缓游动，散发的波动非常的轻微，是魔法的波动，有人对着艾丽母亲的脑袋施展了魔法。约翰也尝试着去感受这种波动却一无所获。在道格再一次确认艾丽母亲的脑袋里有魔法波动以后，约翰的脸色变得凝重，低头沉思了一会，缓缓说：“也许这与狮鹫王国来的魔法师有关系，他们守护着人类与亡灵族的边界，长期与亡灵和吸血鬼的战斗让他们学到了一些对方的攻击方式，在狮鹫王国这种战斗方式已经发展成奇特的魔法分支。但在雪狼国我们对此可以算得上是一无所知。走吧孩子们，感谢你们的帮助。”
从屋子里出来前，约翰嘱咐两人今天的发现一定要保密。并少有的用非常郑重的方式说：“道格，我希望你能学会隐藏你的天赋。这并不代表对朋友的不坦诚，而是你没有必要将你全部的能力展现给别人看。如果是朋友，他们也许会觉得这是一种炫耀。如果是敌人，他们也许就能发现你的弱点。你能明白吗？朋友并不是意味着需要知道对方的一切秘密。”说完转向奥斯卡：“奥斯卡，这对道格来说真的很重要。”
俩人用力的点头，约翰的话和郑重的态度令两人铭记终身。
离开后，约翰去了市政厅，后面还有很多事情需要处理。道格和奥斯卡去了学校，在学校看到缠着绷带的克劳福德，手臂固定了支架，看来是被打断了，他狠狠的盯着奥斯卡，毫不掩饰自己的愤怒，大声的对奥斯卡说：“打完架还要找大人告状，这就是在你所谓的勇气驱使下做出的行为？”
奥斯卡看到克劳福德的惨状，原本并不想搭理，昨天和道格说想找个理由教训他，也只是随口说说。但对于克劳福德挑衅，奥斯卡无法忍受，立刻反驳：“谁找大人告状了？我可从来没有和家里人说过.你想挑衅，请用你不太有用的脑袋找个令人勉强信服的理由，并不是所有人的卑鄙无耻都能与你抗衡?”
“也许虚伪和伪善能因你的表演而消失！”，克劳福德毫不示弱，不经意的动作触碰到手上的伤处，倒吸一口凉气，面带痛苦表情继续说道：“罗伯特说必须让你看见我受伤的惨状，你现在看到了，是不是非常开心？用这种方式赢得一场争斗，你是一名真正的勇士。”
“我已经确信你们霍恩家思考问题的方式就是胡乱编造，这是我最后一遍重复，我并没有和家人说我们打架的事，你现在被打断了手，和我也没有任何关系。在我看来公正的再来一次，彻彻底底的把你打趴下更能让我开心。”
“很高兴你还能表现的有那么一丁点勇气？等我养好伤公平的打一场，就你和我。我不会让其他人去，上次要不是他们乱帮忙，我想我都快能听到你求饶的声音。”
“是我骑在你身上，求饶？求你饶过我即将砸在你脸上的拳头？”
“我已经翻过来了，你是失忆了还是脑袋被我打缩水了？”
两人对于上次打架的结果争论很久，在道格看来他们俩再打一次是最好的解决办法，争论永远分不出输赢。同学之间的争斗让他们分个输赢就好，不需要牵扯太多；霍恩家惩罚克劳福德的做法道格非常的不喜欢，觉得他有些可怜，虽说这种断手的伤，精通治疗的魔法师很快就能让他痊愈，但所受的痛苦却是实实在在的。看着还在和奥斯卡激烈争论的克劳福德，道格发现他身上同样也有优点，真实并且坚强。
当放下傲慢与偏见，真正去试图了解一个人的时候，你总能在对方身上发现好的一面。
两人约好三天之后放学，在学校东边的枫树林里决定谁是真正的勇士。克劳福德当即就想回家找家族里的魔法师帮他治疗，不过在道格提醒一会是诺顿先生的课后，乖乖的回到了教室。
诺顿先生今天讲的力量与魔法之争。
无数的魔法师都曾试图寻找魔法的本源，却一无所获。必须承认，对于魔法的本质探索，我们始终站在一无所知的位置上。
这是千百年来所有曾经试图揭开那层神秘面纱的魔法师们的叹息。直到现在魔法师依旧只能遵循远古留下的咒语和方式释放魔法。
正如我们至今仍然无法得知，为什么小麦磨成粉，制成面包就能满足我们生存所需。但这并不影响我们能将面包做成各种不同的口味，满足不同的需要。魔法本质研究的停滞，并没有阻碍魔法师们对魔法应用的改进。最简单的火球术，如果加快释放速度就能成为连珠火球，如果加强控制就能成为跟踪火球或者火炎爆弹，如果魔力精纯到一定程度，还能成为地狱烈焰，黑色的火焰焚尽万物。这也是能进阶为高级魔法师必须考核的一点。
力量，准确的说是依靠身体力量战斗的武士，在漫长岁月间，一直是魔法师们的笑柄，他们总是高高在上的说：嗨，你很适合去田里干活。魔法师们从不承认就算是魔法师之间的战斗，有时决定胜负的也不总是魔法力，而是身体的敏捷和承受能力。代表力量的武士长久以来一直作为魔法师的附庸参与战斗。
直到一位王者的出现乔治.阿基巴德。他如彗星般崛起，同时代的魔法师强者无一例外的沦为他王座下的一块又一块石基。他的传奇改变了整个人类对于力量与魔法的认知，从那时起身体的力量开始被魔法师们所正视。在阿基巴德家族通过吞噬魔兽血肉并用一些特殊方式磨练身体的修炼方式终于为世人所知后，大陆进入了末法时代。对于魔法师来说，那是一个永远不愿提及的悲惨年代。武士们终于可以将高贵魔法师们的嘲笑还回去：嗨，你脆弱的身体像女人一样，真经不起折腾。魔法师的战斗被很多人认为是女人的战斗方式，远远的站着释放魔法，像被追逐的女性一般惊慌的闪避拉开距离。几乎所有武士都学会了乔治.阿基巴德的一句话：你的火球是想给我点烟吗？
残酷的现实迫使高贵的魔法师们彻底放下他们曾经的傲慢，开始平等的审视世界，努力寻找能恢复魔法师过往荣光的办法。
很多魔法师开始学习武士的修炼方式，但是修炼到最后他们发现，身体力量的增加会导致魔法力的衰弱。吞噬魔兽血肉增强了身体对于魔法的抵抗力，也会导致魔法力的衰竭，但是不吞噬魔兽的血肉，身体根本无法突破人类原有的极限。在用所有能抓获的魔兽经行尝试后，魔法师们意识到，之前的努力都白费了，更让他们不能接受的是，竟然找到了吞噬一些强大魔兽血肉的方法。强大的魔兽血肉因为蕴含的力量太过狂暴，之前尝试过的人都死了，但博学的魔法师们通过反复的实验，通过一些药物让这些狂暴的力量变得平和而能被人所接纳。这个对于魔法师来说是灾难性的发现，戏剧性的拯救了魔法师们岌岌可危的生存环境，用学识和他们比普通人严谨的多的实验态度拯救了自己，武士们再一次渴望获得魔法师的帮助。
对于所有的魔法师来说重现魔法的辉煌才是终极目标。无数代人无数次的尝试研究，魔法的释放变得更加合理，速度也变得更快，却始终无法改变站在力量顶端的武士们对于魔法师速度和脆弱身体的压制。
努力永远不会白费，神终于再次眷顾魔法师们。在一次对远古遗迹的探索当中，魔法师们补全了对抗顶尖武士缺失的章节。空间移动与魔法护盾这两种失落魔法的发现，为魔法师们弥补了速度和脆弱身躯的不足，魔法师们终于可以骄傲的宣告整个大陆，属于我们的时代回来了。
魔法与力量的争斗进入新的时代，势均力敌的局面延续至今。历代强者在同一片星空下奏起的华美乐章，与是非成败、生死荣辱共同铸就人类伟大的传奇。
诺顿先生用一段话结束了这节课。
“我从不掩饰对于魔法本源认知的渴求。如之前所说，小麦制的面包可以提供生存所需，至于为什么，我们一无所知，但我们对世界的认知不应该永远停留在饿了就吃面包的层面,我们不该只是靠面包活着，世界应该更加精彩。如果能探知到魔法的本质，那魔法师们将摆脱远古的束缚，魔法的发展不再会仅仅只是停留在难以前行的狭窄小道，而是进入广阔的星辰大海。”，诺顿先生深吸一口气，整个人散发着神圣的光辉，“我想这也是数千年来，激励历代魔法师们坚持走上这条一无所获道路的信念所在。伟大的魔法师奥古斯都曾经说过：我一生孜孜不倦，只愿能揭开那层神秘的面纱，窥探神的恩赐；一无所获，我并不后悔。
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