2.雍州行
夏末近秋，微凉的风里带着几分西北特有的干燥，明亮的阳光将脚下的土地照成了金灿灿的颜色。
“师父，您看，那就是雍州！”
地图上，山脉、沙漠和戈壁构成了一片辽阔的疆域。那里土地荒芜，环境恶劣，让一群乌合之众望而却步。
少年望向地图的眼睛里燃烧起憧憬的火焰，他坚信，在那片荒凉的土地上同样能孕育出新的希望。
那少年正是北宁“失踪”多年的太子慕斯佑。当年，先皇病重，身为太子的慕斯佑代替先皇主持秋狩，一代权臣尉迟弘却趁机发动政变，派人暗杀慕斯佑的同时，以“先帝崩逝，太子不知所踪”为名，扶植皇长子慕修辰登基。
这么多年，看着先祖拼尽性命打下的江山日益破败，父皇苦心孤诣创造的盛世不复存在，他慕斯佑能做的也只是将满腔愁绪诉诸于笔墨，一腔热血付诸于宝剑。
“斯佑，北宁的江山不可放在心术不正的人手中。”那年他年满二十，为他行冠礼的恩师终于同意放他放手一搏。
于是他带着几名师弟下山，召集天下义士，攻下了几座城池。
就在慕斯佑意气风发的时候，坐在龙椅上的慕修辰慌了，剿灭义军不成，竟想起了与南蜀缔结盟约的法子，甚至还要将先祖辛辛苦苦打下的大好河山拱手让人。
正想写信赢得镇北王支持的慕斯佑笔锋一顿，终于下定决心亲赴雍州。
无论如何，彼时的少年已经站在了雍州的土地上，观摩着头顶上方高悬的匾额。
那是一块极普通的木质匾额，贵重程度甚至比不上大街上任意一家店铺的牌匾。只是这块匾额上面所题“镇北王府”四个大字笔力雄健，气势磅礴，足以让所有观摩者对府主人生出孺慕之情。
字如其人，镇北王同样是位值得让人尊敬的英雄。
先皇遗恩，今上器重，本是京中炙手可热的人物，镇北王却在风头正盛之时，辞去加封，带着几名亲信退守雍州。
起先，人们以为要用雍州本就不多的粮食供养起一位五谷不分的活祖宗。孰料，这镇北王一来便下令修渠挖井，广植草木。十年光景，朝野动荡，皇位更迭，雍州城却如俗世之外的桃花源一般，丝毫不受影响。
见那绿洲日益增多，粮食日渐丰饶，镇北王就成了整个雍州的大英雄，更有甚者，家中不拜佛祖神仙，只拜镇北王。
“慕公子，王爷正在处理公务，让小的先带您去校场。”
朱红的大门随声开启，一条宽阔的大路在眼前铺展开来，笔直地延伸至正堂。府内格局极尽简单，正堂居中，其余屋舍有序地散落于道路两侧。校场位于府邸西南角，占地极广，格外显眼，一看便知王府主人将全部心力都投入到了校场的建造上。
“吁~”
早已过了操练的时辰，一阵勒马声为仅剩寥寥几人的校场平添了几分热闹。
从马背上下来的是个身着湛蓝色骑马装的女子，她一头青丝高高束起，几缕碎刘海儿早已被汗水打湿紧紧贴于额前，双颊上几分玩闹过后的红晕倒胜过胭脂水粉的晕染。
那女子欢快地走着，漂亮的裙裾随风翻摆，显得干练而娇俏。她步子渐缓，一双充满活力的眼睛竟大大方方地迎上了慕斯佑正打量她的目光。
“芷儿！”
慕亭芷回过头，脸上随即布上几分喜色，“表哥，你怎么来了？”
“是父王叫我来的。”谈话间，迟过突然注意到了慕斯佑，便不动声色地上前，恰好将慕亭芷护在身后，才问道，“我是镇北王府世子迟过，不知这位兄台如何让称呼？”
“芷儿，这是你斯佑皇兄。”来人一身玄色蟒袍，快步流星，正是享誉雍州城的镇北王。
慕亭芷上前一步，冲着慕斯佑浅浅一笑，不亲近也不疏离，“原来是皇兄。”
“芷儿，你坐我身边来。”镇北王说着将头转向迟过，“过儿，你去与斯佑比试一番，让为父看看你的武功长进了没有？”
迟过伸手对慕斯佑做了个“请”的姿势，一边走到兵器架前将一杆银枪握入手中，一边对着慕斯佑问道，“不知慕兄善用何种兵器？”
慕斯佑从腰间取出一把匕首，笑道：“我用匕首。”
跟来的管家见状好心提醒道:“世子由王爷一手栽培，武艺谋略，皆属上乘，公子用不擅于远攻的匕首，胜算不大啊。”
“皇兄手中拿的可是龙鳞匕首？”本安安静静坐在一处的慕亭芷突然开口问道。
镇北王目光在慕斯佑与迟过二人之间逡巡一番，最后转向慕亭芷。他对着慕亭芷笑问道:“芷儿，你觉得他们两个谁会赢啊？”
“那怎么说得准？舅舅这不是为难我吗？”
迟过本还觉得拿银枪与手持匕首的慕斯佑比试，即便赢了也是胜之不武，正打算换样武器，突然听得慕亭芷一语，心下想到:如此悬殊的差距，芷儿竟未笃定是我赢，我且让她看看到底是谁更厉害！
这样一想，迟过心绪更乱，索性不再讲什么道义，直接挥舞着银枪朝慕斯佑击去。
迟过身形矫健，使用的又是他最擅长的银枪，故片刻功夫，那杆银枪便凌空挑起，直刺慕斯佑所在的方向。慕斯佑脚未挪地，在枪刃离他只有半寸之距才侧身一闪，竟直接避开了银枪的锋芒。
迟过一击不中，假意收回攻势，却又趁机劈空盖下。慕斯佑拿匕首一挡，迟过手中的银枪便直接被震落在地，整个过程，匕首连刀鞘都未离开过。
“好！”镇北王笑着连拍了三下手，移步慕斯佑跟前，“都说龙鳞匕首是上乘兵器，斯佑却是连刀刃都未用便赢了小儿啊。”
“王爷见笑，晚辈只是投机取巧罢了。”慕斯佑朝走上前的镇北王规规矩矩行了个礼，谦逊地回应道。
“主子！主子！上官小姐来了，嚷嚷着要见您呢。”前来传话的丫鬟边跑边喊，直到看见镇北王才觉得羞愧难当，恨不得把头埋到地底下去。
慕亭芷干咳一声，替那丫鬟开脱道：“舅舅，唯儿那丫头您又不是不知道，平日里风风火火惯了，这个丫鬟定是被她赶来叫我回去的。”
“你呀。”镇北王表面呵责，脸上却表现出更多的是宠溺与纵容，“整日里就知道拉唯儿出来替你顶包，你的丫鬟，性子还不是最像你。”
“是是是，芷儿知错了。”慕亭芷笑着应和了一番，最后才道，“那，舅舅，我先走了。”
慕亭芷一走，镇北王便又背过手，回到座上，对着慕斯佑问道，“天下这么大，你为何要选雍州？”
慕斯佑抬起头，正对上镇北王审视的目光，认真说道：“雍州距京师甚远，尉迟弘鞭长莫及，何况精兵出于险境，雍州正适合练兵；王爷又是百年难得一遇的英雄，定会助斯佑一臂之力。”
镇北王怒道：“北宁是慕家的天下，与尉迟弘何干？你在雍州练兵，本王却不加干涉，罪同谋逆，又何来助你之说？”
“那敢问王爷，您可知慕修辰将黔、陇二州赠给南蜀一事？”慕斯佑不甘示弱道，“慕修辰生性怯懦，只知享乐；尉迟弘狼子野心，觊觎我慕家江山，此二人身居高位，却不知为民谋利。而斯佑身为先皇所立太子，理应重整河山，救民于水火；王爷身为北宁唯一的异姓王，也该助我推翻此等名不正言不顺之人！”
镇北王复又将慕斯佑从上而下打量了一番，再也不掩饰眼中的欣赏，哈哈笑道：“雷厉风行，有胆有识，不愧是先皇亲立的太子，果真是比你那坐皇位上的皇兄强了不是一星半点。”
却说慕亭芷刚穿过走廊，便听得一阵笑声冲破她那处院子，直逗得路上的丫鬟也跟着发笑。慕亭芷推门而入，只见一颗蹴鞠正在一女子的指间打着旋儿，那女子明眸皓齿，笑靥如花，她身着红衣，在阳光下就如一簇正燃烧的火焰。
“上官小姐，哪有你这么玩蹴鞠的？”
一个丫鬟刚笑着说完，女子手中的蹴鞠便朝她砸了过来。那丫鬟抬起头，只见那红衣女子正斜倚在一棵树上做着鬼脸，“不过是个蹴鞠，我想怎样玩就怎样玩，你再这么循规蹈矩下去，小心成黄脸婆。”
慕亭芷捡起掉落到地上的玉佩，递到那红衣女子手里，“上官唯儿，你也太喧宾夺主了吧！”
“芷儿，你可回来了。”上官唯儿欢喜地跑来，晃动着慕亭芷的手臂道：“这回你一定得帮帮我。”
“占了我的院子，训了我的丫鬟，现在你终于想起有事求我了。”慕亭芷抽出手臂，用手拨弄着树上垂下来的枝叶道，“说说吧，什么事难住你上官大小姐了？”
上官唯儿将玉佩正对太阳，只见那纯白的美玉正中刻着一个“煊”字。
“诺，就是这个人，他救了我，一声不吭便走了。”上官唯儿重新靠到树干上，叹了口气道，“可是芷儿，你又不是不知道我脾气，这个恩情，我是一定要还的。”
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