63.任务五：玉质世子总暗醋？（二）
隔着车帘，沐初不甚在意地挑了挑眉，稍作整理后，款步走下马车。
抬头看去，匾上“寒辞庵”三字，力道遒劲，非数十年不可练就。沐初眯了眯眼，心思微动。
贺廷命人前去叩门，片刻后，一位身着海青衣袍的清瘦尼姑开门出来，目不斜视地对着沐初鞠了一礼：“贫尼慧明，参见初云帝姬。”声音比平常女子略微低沉些。
“师太不必多礼。”沐初抬手，虚扶了一把，“本宫此来是为探望太妃娘娘，有劳师太引路。”
“公主容禀，太妃娘娘请公主、世子和四公子同往。”慧明师太语气平肃。
沐初微微蹙眉，不由得回头去瞧另外两人的反应：楚颂偏头瞥了楚顼一眼，似乎对太妃召见他不太理解；楚顼则是抬头看向沐初的方向，面部表情虽没什么变化，但眸中的惊讶显而易见。
楚颂是西宁侯世子，亲自护送帝姬而来，荣老太妃请他进去，聊表谢意，也算是向西宁侯府示好，此举尚可以理解；但既然有楚颂代表西宁侯府，再邀请庶出四公子楚顼就显得有些画蛇添足；更何况，同在军中且任职更高的将军贺廷都留守在寒辞庵外。
但此时显然不是提出疑问的好时机，且荣太妃如此处事想必也有她自己的道理。沐初嘱咐了贺廷几句后，领着楚颂、楚顼，跟在慧明师太身后进入了寒辞庵。
青砖素瓦，粉墙乌门。庭院敞净，绿萝悠悠。
几廊回转，慧明师太在一个雅致的小院前停下。
“公主，太妃娘娘就在院内，”慧明师太侧身让出前路，微微躬身道，“贫尼就先告退了。”
“有劳师太了。”沐初回以颔首。
慧明师太双手合十，微微一揖后，退了下去。
目送慧明师太的身影转入回廊，三人转回身子，以沐初为首，楚颂、楚顼分别保持在她左右两侧距她两步左右的距离，一同进入小院。
院中稀疏地栽了几棵月桂，当下时节，都缀满了或星星点点、或簇拥成绣球般的淡黄色花，在叶面光滑的深绿色桂叶中，晕开祥和宁静的柔光，为已染上些许萧瑟之感的秋季平添了一份暖意。
“都来了。”院内传来温和的声音，带着长辈特有的沧桑而宽容的语调。
“初云奉皇兄和母后之命，前来探望太妃。”沐初朝着石桌旁端坐的中年女子微微颔首。
“臣楚颂，见过太妃娘娘，代西宁侯府问太妃娘娘安好。”楚颂紧接着上前一步，躬身行礼。
“微臣楚顼，参见太妃娘娘。”楚顼也跟着迈进一步，实实在在地躬身一揖，礼数周全。
“我离宫多年，早不是什么太妃了，”湖蓝衣衫的中年女子眉目和蔼地一笑，“都起吧，不必在意这些虚礼了。瞧瞧，初云都出落成亭亭玉立的大姑娘了，数年不见，太后娘娘的身子可好？”
“劳太妃惦记，”沐初微笑，“母后虽不时患些小病小痛，但有御医宫人们仔细侍候着，没什么大碍，尚算安好，只是一直思念太妃得紧，如今皇兄册立了皇后，母后方从后宫琐事中腾出手来，便立即遣我来探望太妃。”
荣太妃闻言，垂下眼眸，唇边扬起温暖的弧度，语气怀念：“太后娘娘还是老样子……总算身体康泰，我也安心了。”
“母后托我从宫内带了太妃最爱的一口酥来，临走时亲手将食盒交到我手上，千叮咛万嘱咐，要我千万仔细，待会儿怕是要向太妃暂借鹊岚姑姑随我去取。”
“你这丫头，自幼在宫里便是由我们姐妹几个娇养着长大的，如今从京城千里迢迢而来，本就疲惫，哪里还舍得让你再多辛苦？”太妃慈爱一笑，伸手轻轻将沐初拉到自己身边坐下，“你呀，还是乖乖待在这里陪我这老婆子说会儿话，让鹊岚去取便是，”又转头招呼楚颂、楚顼，“你们俩也别傻站着，这时节，山中已有些凉了，都坐下喝杯热茶暖暖身子吧。”
“恭敬不如从命。”楚颂得体一笑，撩袍入座。
“是。”楚顼略一颔首，坐到了楚颂的旁边。
身着墨绿衣衫的中年女子上前一步，抬手替刚入座的三个人分别添了一杯茶。
“鹊岚，我跟你说什么来着，”荣太妃侧头看向侍立在一侧，身穿墨绿衣衫的中年女子，笑道，“我们初丫头聪明着呢！你琢磨这桂花入茶的手艺花了小半月，这丫头一口就品出来了。”
沐初微微一笑，态度谦和有礼：“这茶桂香馥郁，汤色清亮，全赖鹊岚姑姑心灵手巧。今日有幸一品，倒是初云有口福。”
“能得公主赞赏，这是老奴的福分。”鹊岚福了福身。
沐初颔首一笑，微眯起的凤眸里闪过一道暗芒。
三个年轻人都生了一副好相貌，沐初温和清贵，楚颂玉质高华，楚顼谦逊知礼，荣太妃左瞧瞧右瞧瞧，心下有了计较，话题便慢慢转了方向。
“世子已经及冠，不知侯爷可选定世子妃了？”荣太妃笑得慈爱。
楚颂仍然是那副浅笑的温润模样，他礼貌却疏离地笑了笑：“谢太妃娘娘关怀，臣未曾定下婚约。”除此之外，竟是一个字也不肯多说。
荣太妃毕竟是在经历过后宫斗争的人，见此情况，没显出半分恼意，仍是和蔼一笑，又转向了沐初：“算起来，初丫头也虚岁十八了，”她半是感慨，半是欣慰地叹了一口气，“不知道将来是哪家的小子能有这份福气，娶到我们初丫头。”
暗示意味简直不能更明显。
沐初得体一笑：“劳太妃娘娘挂念，母后不曾为初云许下婚约。”
“如此，”荣太妃拉过沐初的手，轻轻拍了拍，“若定下婚约，定要遣人快马加鞭来知会我一声，我这老婆子，可还等着给你添妆。”
沐初颔首应是，余光却注意着男主楚顼和反派楚颂的反应——
楚顼瞥了一眼她的侧脸，随即低下了头，从她这个角度，看不到他的神色；
楚颂低垂眼眸，抬手饮茶，举起的茶杯正好挡住了他唇角意味不明的弧度。
聊完最关切的话题，荣太妃又同三个年轻人随意说了几句，便一边遣鹊岚去取沐初从京城带来的物什，一边留三人在寒辞庵中用素斋。三人皆应是留下，用完素斋之后，又陪荣太妃说了一会儿话，看太妃面露倦容，这才纷纷起身告辞。
回程途中，遇到西宁军中一兵士来报，说是边境有变，奉副将之命前来请楚顼即刻归营。楚顼闻言，不敢耽搁，匆匆向沐初和楚颂辞行后，便跟着那名兵士快马加鞭，绝尘而去。
沐初撩开侧窗帘布，目送二人策马远去，心下微沉：按照Vance传给她的剧情，此次西陵来犯，西宁军全力杀敌，四公子楚顼在这场战役中虽然算不上大放异彩，但也立下不小的军功，因此被留在京城做了个侍郎，似乎……正是皇帝让楚颂来年入京所领的兵部右侍郎一职！
楚顼顶替楚颂成为兵部右侍郎，皇帝却并没有再提起让楚颂入京就职的事，就像是忘记了这位西宁侯世子一般；楚顼常年在军营中历练，不知道皇帝曾对楚颂许下这个承诺，情有可原；但明知此事的西宁侯也没有再提起此事，甚至连楚颂本人都选择沉默。所有人默契得如同此事从未发生过一样，这实在是令人费解！
沐初秀眉微微蹙起，几番思量无果后，脑中忽然闪过一个令人心惊的念头——
难不成，西宁侯从一开始就打算……
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