20.章二十
献舞的日子定在六月初十，莘窈自然是早早准备妥当，按时赴约。
当天傍晚，红云山庄的马车准时来接，莘窈登上车，穿着一身精致的舞裙，小心翼翼地倚着绣花靠枕，看着人烟辐辏的长街，心事重重。
远处夕阳横山，峰峦起伏，马车一路滔滔滚滚地跑过长街，斜阳影里行人络绎，车马争先。
莘窈的心随着马车的颠簸七上八下，从前有贵人钦点她入府献舞，她备感荣幸，但自从上回出了事后，她就开始变得非常不安。
莘晏听说她要去红云山庄赴宴时，神情亦是十分紧张，他试图说服她，让她不要赴宴，但莘窈不答应。
毕竟她只是一介平民，人微言轻，能有什么办法？总不能得罪秦公子吧？他爹可是天水城的舵把子！
“姐姐，你能不去吗？”临行前一天，莘晏还在努力让她回心转意。
“不能。”她摇摇头。
“那我跟你一起去？”
她笑了起来，“你怎么去？”
“我……”他想了想，“我可以男扮女装。”
“你这么高的个子，站在女人堆里是生怕别人瞧不见你？”
少年用力咬了咬后槽牙，他看上去非常愤怒，但又不知该说什么来阻止她。
莘窈当天安慰了他几句，也就没再提此事，到了指定日子便硬着头皮上了。
红云山庄之所以取名‘红云’，只因一个传说。
传说此山顶上有神云盘桓，云色丹红，若遇有缘人登顶就会从天而降，化作烟雾，笼其周身，从此该人福运相济，前程万里。
莘窈到达红云山庄的时候，宴席尚未开场，庄中侍女将她领去了一间小院里休息。
她独自一人在院子里踱来踱去，不知为何心神难安，院后约莫十步远的地方有一处茉莉花林，莘窈循着清香穿过院墙拱门，款款走进林子里。
如今正是茉莉花开的好时节，女郎走在一片淡雅芬芳里，心中稍得安宁。
远处的夕照将近，她好奇地望着连绵的山头，想知道有没有传说中的红云。
可惜她只看到了几道寻常的晚霞，斜阳便消失在了山后，晚霞也随之烟消云散。
夜幕降临，冷风席卷入林，绿叶随风簌簌凋落，莘窈忽然觉得有点冷，这种冷很不寻常，好像能透过肌肤直接浸入骨髓，她不由自主地浑身发颤。
莘窈裹紧了斗篷，决定回院子里等待，可她刚一转身就愣住了。
距离她一丈之处，居然站着一个人！
她完全不知道他是什么时候来的，更没有听见任何脚步声。
那人穿一身黑衣，襟边袖口镶着银线，他的身形跟莘晏很相近，都是修长曼雅但又不乏力量的类型，只是他的年纪更大，五官也更锋利深邃，不似莘晏那般清致柔和，招人喜欢。
莘窈看着他，毫无原因地感到恐怖。
那人迈开步子向她走来，衣襟下摆随风飘动。
他的腰间佩着一把刀，刀柄上镶嵌着一颗翡翠，光泽幽亮诡异，像是一只闪闪烁烁的鬼眼。
他慢慢地走到莘窈跟前，每一步都像是踩在莘窈的心脏上。
当两人之间只剩下了一臂的距离时，他停下了脚步，开始低头打量她，这目光可谓无礼至极，莘窈不得不抬起头，故作镇定地将他的目光顶回去。
有一丝惊奇从那人脸上闪过，他的左手按在刀柄上，拇指轻轻摩挲着那块绿色的宝石，他盯着她看了很久，眼里慢慢流露出一丝忧郁，这忧郁里带着一种孩子气，非常怪异。
“你的眼睛真好看。”
他的声音很低沉很沙哑，好像很久没有开口说过话了。
他的左手忽然紧紧握住刀柄，好像这把刀会不受控制地从刀鞘里挣脱出来。
莘窈的喉咙抽紧了，她努力想要张口说话，可刚动了动嘴唇，远处便有人声传来，“湄儿姑娘，晚宴就要开场了，你在哪儿呢？”
“我在这儿！我在这儿！”莘窈如遇大赦，连忙放开嗓子大喊。
她闷头冲出了茉莉花林，好似后面有鬼怪在追赶。
“我来了，宴席在哪儿举行？”她刚冲进院子就一把抓住了侍女的手。
“啊，”那侍女被她吓了一跳，傻了半天才道，“姑娘随我来，我带你去。”
莘窈深吸一口气，平定了一番情绪，这才迈着从容的步子随她走。
这场宴席进行得十分顺利，没有节外生枝，这教莘窈着实松了一口气，但她没有想到茉莉花林中遇到的黑衣男子，竟是在场的宾客之一。
庄里的人都唤他‘枫肃公子’。
据魏庄主所言，枫肃公子是个海商，专门从外岛运黄金珠宝回来卖，两人近期恰好有生意上的往来，便借着夫人的生日欢聚一堂。
莘窈跳舞的时候，满场的宾客都时不时拿眼瞧她，他们爱她的姿色，面上却要装作无动于衷，左顾右盼地与人谈笑风生。
唯独两个人不同，他们很少说话，也从不装模作样，坦坦然然地将所有的时间都花在了莘窈身上，看她的目光尤其深长。
其中一位就是秦太守的儿子，秦玉树；而另一位则是那个恐怖的枫肃公子。
秦玉树的目光是莘窈见得最多的——那是一种热切的，带着色／欲，带着新鲜和好奇的目光；而那枫肃公子却不一样。
他看她的眼光就跟他的行为一样怪异，他的目光单纯又悲伤，还带着依恋和渴望，莘窈记得莘晏小时候常常会对她流露出这样的神情。
一曲舞罢，舞女们各自散落在宴席间，莘窈按照预先的安排，飘飘然来到秦玉树身边作陪。
秦玉树此人中等身材，生得细皮嫩肉，唇红齿白，他的面貌酷似他的姐姐秦幼清，若非早就知晓他的存在，莘窈几乎要以为秦幼清女扮男装来赴宴了。
“湄儿姑娘今夜总算愿意赏脸陪在下喝酒了，”这位秦公子脸颊酡红，微微笑着看向莘窈，“在下曾多次前往悦音坊求见姑娘，皆不能如愿，今晚有幸与姑娘同席，在下委实高兴。”
“公子莫怪，小女子从小体弱多病，隔三差五便要缠绵病榻，委实无法见客。”莘窈谦卑地笑着，“还望公子宽宥。”
“在下明白。”秦玉树点了点头。
他看上去有点紧张，自从莘窈坐到他身边后，他就再也不参与宴席中的谈话了，只一心一意地盯着身边的姑娘看。
莘窈猜他是个情场新手，一来他的年纪还小，只跟莘晏差不多大；二来只要他与她对视，他就会变得手足无措，甚至霞染双颊。
不知从何时起，莘窈开始习惯拿身边的男人跟莘晏作比较，而且越比越觉得那些男人都猥琐不堪，没有半点少年人清华纯净的气度。
“不知姑娘原籍何处？”秦小公子试图找话闲聊。
“小女子原籍湖州。”
“湖州？那么远，怎么会想到来天水城？”
“此事说来话长，小女子天生命薄，亲娘早逝，爹爹债台高筑，为还赌债，将我卖给了一个酒鬼，小女子不堪□□，趁夜出逃，一路颠沛流离，辗辗转转来到了天水城，是鸨儿收留了我。”
莘窈随口扯了个谎，这种谎她可以每天撒，而且不带重样的。
“姑娘的命运委实堪怜，”他呷了一口酒，试图缓解自己的紧张，“……不知姑娘可曾想过从良？”
“不曾。”
“为何？”
“在小女子眼里，与其唯唯诺诺当人妾侍，不如潇潇洒洒沦落风尘。”她的笑容老练纯熟。
他忽然有点怕她，因为凭他目前的资历显然无法驾驭她。
莘窈瞧出了他的畏缩，笑容反而愈盛，她更加殷勤地替他斟起酒来，风月场上的招式总是万变不离其宗：敌进我退，敌退我进。
秦玉树低头望着她的玉指皓腕，竭力想要表现出玩世不恭的样子，于是大起胆子里一把抓住了她的手，径直往唇边送去。
这举动让莘窈吃了一惊，可同时加深了她的鄙夷，只见女郎嫣然一笑，在他的嘴唇即将触及她的手指之前，装作要替他夹菜，不动声色地将手抽开了。
对面席上的枫肃公子将这一幕尽收眼底，他歪了歪嘴角，好像在笑。
莘窈早就察觉到了他的目光，但她不敢回视他，总觉得这个人身上杀气很重，让人害怕。
魏庄主曾说过，这个枫肃公子是个海商。
莘窈听见这话时，不由自主地想起那天在海盗船上遇见的黑衣男子，他身背利斧，脸罩面具，身高体格跟他都非常接近。
难道那人就是枫肃公子？
不对，莘窈立刻否定了这个念头。
船上的黑衣男子虽然神秘莫测，但并没有让人毛骨悚然的气息，他甚至让她感到熟稔；而这个枫肃公子，当他站在她面前时，她仿佛能闻到鲜血的味道。
一场晚宴顺利地进行到了夜深，歌舞散去，宾客酒足饭饱，接二连三地离席而去。
夜里风冷，莘窈披上一件裘氅御寒，被人引着走到庄口。
那里停泊着一辆马车，车上的人挑起帘子，对她微笑，“湄儿姑娘，请上车。”
她一怔，怎么这秦公子会在车上？
“不劳公子费心，魏庄主说了，他会另派马车送小女子回坊。”她故作镇定地向他施了一礼。
“姑娘有所不知，魏庄主早已吩咐在下代劳。”
莘窈脸色一白，傻子都知道跟他同乘一车会有什么后果，但她不好拒绝，只得假笑着道，“既然如此，有劳公子了。”
见莘窈妥协，秦玉树满意地舒展了容颜——很好，现在他总算有点纨绔子弟的样子了，莘湄儿今晚绝对逃不出他的手掌心。
他得意看着她面带顺从的微笑，坐上了他的马车，只觉一切尽在掌握。
莘窈的心里很不高兴，她讨厌被人掌控的滋味，而她遇到的男人偏偏都喜欢把女人捏在手心里。
这个小公子一定以为今晚就能逼她就范，那是不可能的！
莘窈摸了摸发上的银簪，心里未雨绸缪，不用怕，她有的是手段跟他周旋，大不了熬一夜，跟他周旋到天亮。
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