6.第五章、钗头凤
聂冬梅其人，叶青瑶只熟识，并未深入结交。以前她是太子生母——端瑞皇后身边的侍婢。那时端瑞皇后建在，静妃尚未得势，有时带青瑶去给皇后请安，就会碰上冬梅。
冬梅年纪与如意一般大，长青瑶三岁，每次见到她一双眼都笑成月牙儿，再从袖里掏出一颗糖偷偷塞给她……
常给自己糖的人必定是好人！在青瑶幼时的心目中，冬梅正是这样一个和蔼可亲的小姐姐。
不过好景不长，皇后一殁，冬梅就被惠嫔讨了去。惠嫔和静妃不对付，一个执掌西六宫，一个统管东六宫，互相不怎么来往。钟粹宫距离长春宫很远，如此一来，青瑶也很难得才见到冬梅一面了。
她曾听弦安说，惠嫔脾气不好，冬梅在西宫过得很凄惨。
这一年的元宵节，是她最后一次见到活着的冬梅。她照例笑弯着眉眼，往她手中塞了一颗麦芽糖，接着伏在她耳边道：“妹妹，宫里将有好事啦！”
说这话时，她无意间抬手拂过发髻，这一日她新簪了一支点翠鎏金钗，在乌色的发丝衬托下，闪着动人的光泽。
“什么好事？”她盯着那支钗发呆，不忘边吃糖边问。
“是有关我的好事，”她笑得羞涩，“等着吧，一月后……”
结果一月后，许如意晋升，调入长春宫，与惠嫔比邻而居。宫内就只发生了这一件好事，与冬梅毫无瓜葛。
现在想来，冬梅与她说话时眼角含春；正月里的那十五天，许如意不当班时的那几晚总是不见人；但即便想起了这些，也没有太大的意义了。
这种没有证据的事，知道了又怎么样呢？许嫔今非昔比，侮辱死者名节，可是重罪！况且她俩都死了，许如意是杀了人，可她又是被谁所杀的？
许如意死前，留下了一个青字……
宫中名中带青的人很多，然而既名中含青又与她相关的人就只有……
叶青瑶倏然瞪大双眼，她再翻了一遍书中前半的文字部分：叶青瑶将卒……最终却停在了许如意卒于五月二十六。
——青瑶将死，死因或关许如意！
“青瑶，你在作什么？”
本来静寂的室内，静妃没来由开口作这一声，吓得青瑶一哆嗦，书也落到地上去了。
她赶紧拾起书，战战兢兢地跪到静妃床前，等候差遣。但心中一个念头盘旋不止：静妃封号，静字，半侧为青……
“怎的吓得哑巴了，”静妃还是那幅态度，“把你藏在背后的书拿来。”
“是……”
“点灯。”
“是……”
烛火点上，静妃翻了几页，停在一处，观了许久才喃喃念道：“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳……”但她又随即回神，向青瑶道：“你被骗了，这是宋词，不是唐诗。”
“啊……哦，三殿下也这样说……”
等了片刻，静妃无言，她还盯着那一页，细细看着那首宋词。
陆游的词。
“呵，男人……”
半晌，她将书丢回给她：“这书上的诗词看看也便罢了，那些风流才子可是当真风流的。风流之余又固守愚见，往往大事担不起重责……你若有了心上人，可不能找那样的。”
叶青瑶诺了声，心想着娘娘这番口气，自己看书的事应不会被罚了。
于是她道：“娘娘……不继续睡吗？”
“年纪大了，半夜梦醒就难入睡了。”
“半夜梦醒人人皆有，娘娘万福，青春常驻，怎的如此鄙薄自己……”
静妃笑道：“小蹄子，学会拍马屁了！”
“娘娘恕罪，因为是奴婢吵醒娘娘……”
“是我自己醒了，”静妃声音低了下去，“作了个噩梦。”
她并不提做了什么噩梦，青瑶也不便问。两人沉默了许久，天倒是渐渐亮了。
六月初一。
一整日，叶青瑶过得忐忑不安。先是回房睡了一阵，又睡不安稳，尽是做噩梦。一会梦见许如意盯着井沿傻笑，一会梦里井中冒出一条大蛞蝓，一口便把如意给吞了……
这样到了正午，瑾儿来叫她起来吃些东西，才发觉她醒也醒不来，原是发烧了。如此只能喝些粥类，又让满福去找新任司药配来降烧的药服下，鸡飞狗跳的一天总算过去，还好没有立刻暴毙。
满福转弦安的话，说这是因青瑶前日被藤条抽打的伤口没好干净便到处跑动，旧伤裂开再填新伤，夜晚又当班没有注意休息，可能还吹了晚风，这才抵不住遭了风寒。
总之这一场病来得气势汹汹，她又得在床上趴些时日。令她意外的是，娘娘允了她的假，还临时另调了一名新入宫的小宫女替了她几天，让她安心养病。不仅如此，第二天晌午娘娘还纡尊降贵特到下房来看她一眼，虽然没有进房门。
娘娘对她，总是很怪异。青瑶想，这不是头一次了，那回被三殿下打至脱臼，她甚至端药来喂了她。当她以为娘娘对她态度转好时，下一回又是被好一顿打。
娘娘好像很恨她，却又不忍恨她。
叶青遥趴在床上，浑浑噩噩地抬不起头，等着静妃说些什么。不过她最后还是不发一言，转身就走了。
这之后，叶青遥又躺了七天。静妃再也没来过。她的病反反复复，一时好一时又烧上来。清醒时，想起妖书上的预言，想到这个月自己或许会死，又想到自己这么病着或许确实快死了，她悲从中来，倒豆子般向瑾儿诉说道：“看来这回我真的命不久矣，钟粹宫东墙靠近藤萝处有个洞，是我平日藏俸禄的地方，如果我真不幸了，那些都归你……”
“呸呸呸，平白无故又说些不吉利的，”欧阳瑾回过神，想想又道，“这年头还有几人是把银子藏到墙洞里的，你也不怕被野猫叼了去……”
说罢撩开青瑶的衣裳，给她换上新药。边换边问：“还疼吗？”
“疼，但也没前日那么疼了。”
“看起来，伤快好了，只要今晚不再发烧……”
青瑶听着发现她变了腔调，忙扭头看一眼，忍不住笑了：“瑾儿，你怎么哭了？”
这话不知戳中了什么，欧阳瑾的泪珠子再也停不下来，一颗颗连着往下掉。
叶青遥有些慌了，她自己不是没哭过，但就最怕看到别人哭，一时又不知从何安慰：“你……你……你别哭，你怎么啦？我刚才都是瞎说的，你别放在心上……”
欧阳瑾边哭边怒骂：“瞎说都不行！以后少说这种不吉利的话！”
“是是是……”
她发起脾气似乎就不愿停：“都跟你说了那么多遍，那种事不好说不能说，你偏不听……如意她……那样了，弦安被调走，三殿下被幽禁，我从小熟识的人就那么几个，如果连你也，连你也……那我熟识的人，就只剩娘娘一个了！”
“啊，”叶青遥轻呼，随即释然，“原来你也是这样想的……”
“哦，你也这样想！既然你也这样想，为什么还要随便咒自己？！”
“因为生死由命啊，”叶青遥低笑道，“瑾儿，义父去世前我在他身边。你以为我没有祷告过上天，请他留下来？可是，天空太辽阔了，又怎么会会把一个人的祈求当一回事……”
“……”
“瑾儿，……好吧，其实我不是瞎说，我是认真的，如果我真的……什么了，那就拜托你，取走我藏的银子。我从小到大攒了这么多年，虽然也有乱花过，留下的也不少。你拿着，总能等到出宫的那一天……到时候，就到宫外好好过日子，顺便把我的那份也一并活了……”
欧阳瑾斥道：“还胡说！况且……我不想出宫！”
“我也……我也不想，”青瑶揪紧身下的垫絮，又补道，“我也不想死啊。”
究竟是不想死，还是不想出宫，或是两者皆不愿，叶青遥有点分不清。谁不想过得安乐太平，可就连万人嫉羡的帝王家中，也有过得不安乐的人，她一个宫婢就算分清了，又能怎么办？
话说回来，就算这回大难不死，下一回娘娘又一个没忍住大发雷霆，她不能保证自己会不会被打死。
欧阳瑾轻轻坐到一旁，她仍抽噎着，人一惆怅就会止不住回想起些不好的事。
“其实我早该发觉，事情是有预兆的，”她说，“元宵节之前那段时间，她一有空就往外跑。我知道她想干嘛，毕竟她老想当娘娘……果然，一月后，她如意了。早知道会有这种结果，还不如待在钟粹宫，那时提醒她就好了……”
叶青瑶听得她语气有异，问道：“你发现了什么预兆？”
“她……”这时屋内就她们俩，欧阳瑾看了看门外，先去关上了门，才回来继续说道，“她是去长春宫找惠嫔娘娘，我知道这事是因为年前就被我撞见，尚服局的吕公公来送冬装，她故意避开旁人与他私下聊了什么……那时我就知，她对静妃娘娘有异心了……”
“聊天？聊什么？”
“听不清，我也好奇，后来元宵节那几晚，有一回我发现尚服局下的小太监在钟粹宫外等她，或许，是被引荐了……”
“这……”
叶青瑶想到书上的画，努力将几件事情拼凑起来。
“除了这些，你还看到什么？”
“没了，”欧阳瑾道，“其他就是些无关紧要的事。”
叶青遥思忖片刻，向她道：“说吧，再无关紧要也是线索。”
“你脑门上又没月牙，这是要学包大人破案啊，”欧阳瑾苦笑道，“还有什么事……大概就是元宵节时，如意说她将有好事了……果然，她被晋升……”
“知道她为什么这么说吗？”
这一问，欧阳瑾却羞涩了：“噫，整个皇宫都知道，一名宫婢被晋升，无非是机缘下得了皇上的恩宠……这种事怎好细问的呀！”
“知道她怎么被恩宠的吗？”
“这就不知了，这种事嘛……”说到此处，欧阳瑾双颊飞起红晕，“不过宫里有传，皇上颁令暂停宵禁，也是为给有意者一个机会。如意争取了，成功了，她没有遗憾了。”
叶青遥否道：“不对，这其中一定有什么问题……如果是这样，那么一月后晋升的宫婢就不该只有如意一个，后宫里那么多人，大家都想得恩宠，大家都会有机会，她争取了，别人难道就不想吗？”
“你什么意思？”
叶青遥道：“我不知道，现在也只是我的猜测，但你想，必定有几人一同伺候皇上，皇上只选了如意，这是为什么呢？”
“是靠了尚服局的太监引荐咯？”
“可是吕公公能引荐她也能引荐其他人，只要收了贿赂，那十五日谁都能有机会！宫里那么多宫女，仅我所知与如意一般想得宠的侍婢就有三四个，遑论其他人！如意能做到的事，她们做不到吗？除非是吕公公不乐意引荐，他只选定可选的人……”
“意思是……吕公公背后还有人为他指定？”
“大概吧，但是如意究竟有什么特别之处能被选上侍寝，还有……冬梅……”
瑾儿不解：“冬梅？怎么又和她有关联了？”
“不觉得奇怪吗？冬梅死在长春宫，如意也是，短短一月内长春宫连连发生命案，但执司的太监第一个却怀疑远在另一头的东宫……嗯？”
叶青遥突然想到了什么。
“为什么如意受封之后，是住在长春宫与惠嫔比邻而居，而不是继续留在钟粹宫？”
“上头的安排，我们怎么可能知道……”
“东西宫互不来往，最后东宫的侍婢受封了，却是壮大了西宫的声势……你觉得，是因为什么？”
“啊！”
这一提点，欧阳瑾也明白了。二人都呆了一阵，半晌瑾儿才回过神，她喃喃道：“这种事……这种事知道了又如何呢？没有证据的事，可不能瞎说。”
青瑶顺势接话道：“对，证据。最后进如意房间的人是李德开，他说如意死前留下一个字，那个字是青……究竟又是什么意思？”
她一时陷入冥思苦想，欧阳瑾看她专注的模样忍不住随口道：“青瑶的青啊？”
“怎有可能……”青瑶笑罢，却随即念起自己的名字。
瑶者，美玉也。
义父告诉过她，青瑶，便是青色的美玉，虽比不过羊脂白玉，却有自己的可贵之处，独占一方风采……
青瑶，是她的名字，也是一件贵重的物什。
“莫非……”
尚未来得及厘清线索，外头突然吵嚷，有人将门一脚踹开,惊起二人尖叫！
几个侍卫涌入，将她们拿下，李德开这才缓缓步入，趾高气扬道：“给我——搜！”
……
飞袖阁正厅，几人跪作一排，静妃被看押在侧，满屋的东西被丢得到处都是。李德开气定神闲，这一回，他有十成的把握来定这屋里人的罪！
“您看，搜到一本书！”
有好事的太监给他呈上，李德开瞟了青瑶一眼，随意翻了两下，大声念书名：“唐诗三百首？叶青遥你可真是好兴致！”
叶青遥的头本低着，既然被点了名也就大方抬起了：“李公公，读诗也不行？”
“没有不行，”李德开悻悻地白了她一眼，指挥旁人道，“继续给我搜！”
不一会，又一名侍卫送上一个破旧的木盒：“总管请看，应是此物了。”
李德开打开木盒，扫了两眼后得意道：“哈哈，果然！许嫔被害一案终于告破，害人者，正是钟粹宫叶氏！”
李德开这是连静妃的封号都不喊了，直呼她的名讳。
静妃冷冷回道：“你在说什么，我听不懂。”
“哼！死到临头还在嘴硬！”
李德开向在场之人展示盒中之物，那是一个扎满银针的布偶，偶头还贴了一张字条，貌似纸上写了什么。
“钟粹宫叶氏，嫉妒新秀，因此使用旁门左道扰乱后宫秩序。这一件，就是物证！”
静妃道：“这不是我的，今日才第一次见到。”
李德开凑到静妃面前讥讽道：“不是你的怎会在你房中搜出？”
静妃冷笑道：“我的房，又不是只有我一人进出，谁放的还不好说。”
“大胆！”李德开尖着嗓子怒斥道，“杂家可是奉旨办事，后宫巫蛊历朝都是大案！一人获罪，全家牵连，你不顾及你的身份，好歹也考虑下你的娘家！”
静妃依旧淡漠：“我无罪，除非你能证明，这个玩意是我的。”
李德开气急败坏道：“你房里搜出的还不是你的！况且许嫔遇害前所留那个字——青——现在想来，静字半侧为青！加上从你房中搜出的事物，人证物证具在，你还想狡辩？！”
“此事可由皇上定夺，”静妃道，“还是李总管认为，皇上只授权令你查案，你却能逾职，连定罪的活儿也一并做了？”
“这……”李德开一噎，但他也不是好糊弄的，立刻回神道，“娘娘既然提到定罪，那此案就一五一十上报宗人府，由宗人府细细审理，再由宗人府禀告皇上……娘娘，姑且不论进了宗人府的妃嫔是否还能再见到皇上的面，这钟粹宫，皇上就已有三年未曾踏入了吧！”
这番话触动静妃底线，一张面目顿时而扭曲，方才淡然的女人，也出现了恐怖的容貌，怒瞪李德开，可是也确实找不到辩词了。
一屋子的人战战兢兢，静妃有难，他们这些下头的，自然会跟着吃不了兜着走。
就在这时，叶青遥无视他人，站起了身。
她站起得很突然，之前还很老实，看管她的侍卫没有防备，她起身时所有人一愣，也没来得及阻止。
然后她就发话了：“李公公说得是。您方才说了‘果然’；另一位公公则说了‘应是’……我想您如此成竹在胸，能直奔目标，定是料准了东西藏在哪里，那又何必来搜我们下人的房间。”
李德开大声道：“叶青遥你不要信口开河 ！”
“我岂敢啊，”叶青遥低头态度恭谦，但口上并退让，“偌大钟粹宫，你带来的人竟然不到半刻就找到了‘证据’，我很好奇……”
“好什么奇，杂家是收到线人告发……”
“哦，线人告发，”叶青遥道，“那你又如何能断定，告诉你线报的人，不是栽赃嫁祸的人呢？”
“叶青遥，你想给你主子脱罪？”
“青瑶不敢，是您带人来查案，那么青瑶身为钟粹宫侍婢，也务必想要一个合理的真相。而且上回您才来过，您也确实什么都没搜到，这一回说搜到就搜到了。”
李德开生怕又丢了面子，将随同的侍卫与太监差遣到门外候着，厅中只留几个心腹。他背着手，嘴上是对叶青遥的质疑嗤之以鼻：“呵，这有什么好疑虑。坦白与你们说吧，惠嫔娘娘，病了。”
“病了？”这个消息令飞袖阁中众人都十分意外。
“许嫔之事尚未过多久，惠嫔娘娘就病了。一月来，遭殃的全是长春宫人，皇上震怒，令杂家彻查，这回不比上回，务必抓到犯人，”李德开道，“叶青遥，你要合理的解释，物证在此，这就是合理的解释！要解释的，是这件物什原本的主人，不是杂家！”
叶青遥大病未愈，站得久了些，脸色越发苍白。欧阳瑾跪在她身旁小小揪了她一下，她不为所动，依然站得笔直。
片刻之后，青瑶问了一个问题：“惠嫔娘娘……她的病，御医能治吗？”
“这与你无关！”
于是，她笑了：“御医若治得了，皇上会如此震怒，下令彻查吗？”
“你什么意思？”
“你们这一大堆人来，要的不仅仅是一个犯人，还是一个能救治惠嫔娘娘的人。人人都知道，巫蛊之术，解铃还需系铃人。对么？”
她的话又多了，一个宫女，话这么多太不恰当了。
“青瑶……”
静妃娘娘想要阻止她，可她继续说下去了。
“如果我说，不需要那个施术的人，我就能救治惠嫔娘娘呢？”
“叶青遥，你知不知道你的话意味什么？”
“当然明白，”她施施然道，“这等同于我承认自己是犯人。可如今，一，您需要一个犯人好交差；二，您需要一人治好惠嫔娘娘；三，飞袖阁不能自证清白并且也脱不开干系；四，李大人您同样不能证明此物确为娘娘所有，如若有误，娘娘好歹身为东宫之首，你吃罪不起。那么现在，能解决这些问题的人，这里有一个。”
叶青遥指指自己：“带我去长春宫，或有办法找出真正的凶手治好惠嫔娘娘；如若不能，青瑶愿自己一力承担，与飞袖阁众人无干。李大人那边，也可交差了。”
此言一出，不仅静妃等人大吃一惊，就连李德开也变得结结巴巴：“你……你……知道这是死罪么？”
“知道啊，无非是乱杖打死嘛，反正我现在大病之中，也就剩下半条命。你如果希望解决问题，就趁我现在清醒带我立刻去一趟长春宫。 ”
“放肆！小蹄子口出狂言，后宫重地，岂是能令你顺意乱走的！杂家不接受你的胡言乱语！杂家也可说是你串通叶氏制造这巫蛊案，今天就要将你们一网打尽……”
“那你就只能等着惠嫔娘娘死讯，因为你抓错了人，让真正的凶手逍遥法外。只要惠嫔娘娘一死，我等清白自证，你诬陷嫔妃的罪名，就要吃不了兜着走。”
“你！你威胁我！”
“我不是威胁你，而是你欠我人情，”叶青遥缓缓说道，“兴元五年，春。当时我五岁，因为上树采花，被娘娘责罚。当年幼小，但后来我可知道了，那一日，原来我无心之举救你一命。若你不记得了，我当可提醒你：钟粹宫外，安仁门，长顺，皇上……”
“停！住口！”李德开当即气急败坏地阻住她话头，“算我输！我带你去！”
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