45.第四十五章
内院。
最近倪夫人有点心烦。
自从自家老爷前些日子在朝堂上“一鸣惊人”，府中办宴少不了被几家尚书侍郎夫人取笑，尤其是礼部侍郎家的侧室，想起此人，倪夫人只觉自己修养半生的涵养气度便要破功。
不过民间小户出身，还是庶女，便是昌国公夫人，若不是皇后娘娘的生母，自己都懒得招待她。话不出口，那一身绫罗绸缎裹着，瞧着还有那么几分贵气。一说话，那冲天的，便是过惯了富贵日子也难以收敛的寒门小户庶女的尖酸刻薄劲儿，真真是让人火大。
若不是马姐姐时常劝着，“嫡庶尊卑分明，以我等身份，若同她这等妾室计较，岂不白白捧高了她！”
“再说，似她这等尖酸浅薄之人，便如同秋后的蚂蚱，有菩萨压着，又还能蹦跶几天？”
这话说得有理。
仗着自己与昌国公夫人乃一父所出，自从今上登基，一朝得势，仗着连今上当面都得口称一声“姨母”，便不知天高地厚。
今上登基前，徐琼已在南京养老，小小的国子监祭酒，她倒有脸，屡次进京，请昌国公夫人入宫说项，要将徐琼调进京城。然吏部考核其政绩，实在难看，尸位素餐绝不冤枉他。今上仁厚，念其年迈，升其南京礼部右侍郎。任满进京，接着吹枕头风，据说当时身在孕中的皇后娘娘不胜其烦，陛下念及乃皇后姻亲，不好苛责，再者其也六十五岁高龄，用不了多久就能回家荣养，这才升他礼部左侍郎，位列老爷之下。
曾听老爷提及，成化年间，司礼太监黄赐的母亲去世，徐琼身为翰林侍读学士，竟与众翰林商议去凭吊，若不是当时仅为编修，风骨铮铮的陈寺卿厉声呵斥，只怕朝廷翰林，早已令天下士人耻笑、唾骂。
然，天作孽尤可恕。
自作孽不可活。
前番这蠢货竟还公然在皇后宫中摆架子，话里话外不外乎是建昌伯也到了该娶妻的年纪了，想让自己的孙女嫁去伯府，亲上加亲。
本以为皇后娘娘就算不乐意，至少不会当众拂她的脸面。
不料娘娘竟当场发雷霆之怒。
“尔为官宦妾室，国公姻亲，本宫不求你妇行纯备、惠及姻族，但求你恪勤妇道，安分守己。”
“自本宫为太子妃始，尔夫四处活动，屡匍于中人之下，由此官运亨通。”
“待陛下践祚，屡屡暗通内帷，替夫索取高官厚禄。”
“陛下恩宽，体恤尔等。然汝年近花甲，不休德行，更恬不知耻，仰仗长辈尊位，以孝道为械，屡屡恣意妄为，以下犯上，辜负君恩。”
“更以卑妾之身，代行嫡妻之事，意图以庶取嫡，混淆礼法。”
“本就妇德浅薄，今还敢在本宫面前大言不惭，妄图再攀勋贵，其心阴诡，与毒蛇何异！”
如今回想，倪夫人犹觉胸中一口浊气吐出，心头畅快。
娘娘震怒之下，那蠢妇哪还有脸再坐在坤宁宫中，自顾疾步远走，逃之夭夭。
便是有国公夫人的亲姐姐又如何，娘娘此番“盖棺定论”，等于对徐家女郎日后的前程判了死刑，连同徐家男丁、姻亲也个个脸上无光。
想到这里，倪夫人难得给了侍候在一旁的儿媳一个笑脸。
“时候不早了，去歇着吧。明日正是朔日（初一），恒儿难得休假，明日你也不必来我这儿问安，好好给恒儿做些可口的饭菜要紧，听说国子监的饭食一向粗粝，也不知恒儿是不是消瘦了。”
儿媳惊讶莫名，犹谢慈恩。
倪夫人在丫鬟搀扶下悠哉悠哉地回房，正遇上急匆匆走出房门，穿戴整齐的倪岳。
倪夫人不解，“这么晚了，老爷欲往何处去？”
对着自家夫人，倪岳一向冷肃的脸色难得和缓两分。
“有一事，需夫人相助。”
待丫鬟们自觉退后几步，倪岳便上前半步，附在倪氏耳边，低语片刻。
倪氏面上难得闪过一分疑惑，倪岳略略安抚，末了轻揽住倪氏肩头，挡住众人视线，低声道：“此事绝不可让外人知晓，否则为夫性命堪忧。”
倪氏声音抖了抖，“老爷尽管放心。”
待到过了一条长街，倪岳方才与袁熹汇合。
“如何？”
“姐夫已带着侯府良医往徐府去了。马承大人那边也已经动身。”
“宵禁时间将近，事不宜迟，我等立即动身。”
“是。”
“公公，公公，不好了！”
“慌什么！殿下刚刚睡下，嫌自己命太长是不是!”
太子殿下年幼，没多久就睡着了。
丘聚、谷大用明知太子是为了“养精蓄锐”，心口亦松快两分。
正忽觉苍天开眼、拨云见日，哪能听得什么“不好了”的晦气话！
却见小黄门哭丧着脸，道：“西宁侯带着侯府良医正在门前下轿！”
什么！
西宁侯！
带着良医？
丘聚一头雾水，看谷大用也丈二和尚摸不着头脑。
赶紧找来徐晴，“你们老爷和西宁侯有交情？”
徐晴不解，“回公公，奴婢不知。老爷去年方授官，来过府中的朝臣，只有翰林院的罗大人和鸿胪寺的马大人呀。”
谷大用隐隐觉得不安。转头见到还是苦着一张脸的小黄门，忽然问道：“你方才为何慌张？”
小黄门也傻了眼，“便是方管家命小的赶紧来报信。小的…小的”
“以为太子殿下得病，我等找来的？”
丘聚回头，偷偷抹了两滴辛酸泪。
真真是福无双至，祸不单行。
太子住在外臣家中，本就不妥。本以为至少能拖延一日，如今连西宁侯这等武将都来了，只怕此刻，太子欲偷跑出去的事情已闻于各方。都察院和六科的那些个言官，只怕此刻都在写“奸宦惑主”、“阉人乱国”的奏本呢。
忽然，演武堂庭外的中院传来声响。
“臣西宁侯宋承，闻贵人贵体不安，特带侯府良医前来，还望贵人撤去阵法，方便臣等拜见。”
丘聚、谷大用相视苦笑，只得撤了阵法。
宋承一脸风尘仆仆，“殿下可在？”
“回侯爷，殿下正在内室小憩，尚未睡醒。”
“那就好。”
宋承听闻，长长松了一口气，也不忸怩，只管大大咧咧坐在阶前，朝两位中官拱手道：“正是晚膳时分，腹中饥饿难忍，可能劳烦两位公公为本侯及良医送些饭食？”
丘聚瞪直了一双细眼。
谷大用只觉下巴掉在了地上。
进得院中，一不在殿下身前护卫，二不斥责自己这干东宫近臣，带着良医过来，就为讨顿饭吃？
丘聚忽然从一个诡异的角度发现自己或许还没被太子殿下坑得太深。
“侯爷，您此来是……”
宋承爽朗一笑，眼含深意。
“今日，臣妻弟袁熹接到陛下旨意，护太子殿下入徐府小住。不料太子殿下当晚突发高热，时宫门落钥，袁熹慌张之下，亲入姐夫西宁侯府请良医前来诊治。太子身份贵重，眼见太子病情加重，袁熹迟迟不归，徐府管家得两位公公首肯，向临近徐府，与徐穆交好的鸿胪寺丞马承家中报信求助。事情重大，马承为防意外，特意请老师，礼部尚书倪大人前来主持大局。”
一番话下来，丘聚、谷大用脸色变了数息，“两位公公，觉得可好？”
丘聚、谷大用互相看看，神情都有些复杂。
逻辑清楚，条理清晰，若自己不是当事人，只怕都能信以为真。
于己身的灭顶之灾，经过这番巧言，已化为无形。
但
“可太子殿下此前严令我等，不可泄露消息。”
丘聚今日，只觉自己要将这一生的心酸尝尽。
太子殿下有言在先，违背上意，是不忠。
明知太子殿下胡闹，不劝阻，还是不忠。
如若太子殿下如愿以偿，甭管受没受伤，只要出了京城地界，保准一条破草席，丢进乱石岗。身后更是如前朝王振之流，遗臭万年、万民唾弃。
“公公已将消息送进宫中？”
“正是。”
宋承皱眉，“陛下和娘娘已知？”
丘聚摇头，“不知。陛下在朝堂上发怒，回宫不愿见人，送信的小子连陛下身边大伴的面都没见着。娘娘陪着两宫去了京郊避暑，女官兰欣也跟了去，此事知道的人越少越好，走之前，特意吩咐小子对无关人闭紧嘴巴。”
“送信的人可是公公心腹？”
“自然。”
“那公公害怕什么？”
对着宋承嘴角舒缓笑意，丘聚和谷大用对视两眼，是啊，担心个鬼呀。
“敢问侯爷是如何得知消息？”
“殿下举止有异，自然让妻弟袁熹起了疑心。”
不过……
年仅四岁，能做出此局，当机立断，把握时机，真可谓是天纵奇才。
史书记载，景帝试探汉武，“乐为天子否？”
武帝对曰：“由天不由儿。愿每日居宫垣，在陛下前戏弄。”
由此史书赞其“慧悟洞彻”。
我大明能有这样一位储君，实是国朝之福。
宋承脑中如江海翻滚，面上却不动声色。
待到倪岳、袁熹、马承前后匆匆赶来，确信内室太子殿下适才睡醒，喝了水后又沉沉睡去，倪岳眉间深壑微松，“什么时辰了？”
“该是戌时末了。”
“府上的队伍可曾出发？”
“回大人，锦衣卫刚刚前来接应，已然出发。”
“如此甚好。”
太子之事也算是有惊无险，徐季华赶忙为众人送上饭菜。
丫鬟取过一只河蚌，小心将半开的蚌壳中的精致异常的菜品小心放入倪岳面前的盘中。
倪岳望着在旺盛的烛光下显得晶莹剔透的蚌壳，忽然脸色发白，站起身来，脚下生风。
众人唬了一跳，紧跟上去。
静谧生香的内室外，锦衣卫们守在门外，俱是眼神发亮，英姿勃勃。
进入内室，守夜的宫女宦官尚在床边一晃一晃地打着瞌睡。
然倪岳在一片惊呼声中掀开锦被，一个半人高的，身穿盘龙袍的人形玩具骤然倒地，令人心头陡生寒意。
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