第583章 一切都要被推翻了
正如钱克所想，氦三作为远航的原料，肖宿果然十分重视，电话很快就接通了。
“钱老，勘探有进展了？”
“是的。”
“我们这边的反演模型跑完第一版之后，在风暴洋中部偏西的位置发现了一块异常区域，氦三丰度比周边高出将近四倍，可奇怪的是，那个区域的钛铁矿含量并不突出，跟咱们之前的认知对不上。
我们初步怀疑是模型的连续性假设出了问题，正在用拓扑方法重新跑第二版。
我翻历史数据的时候，发现嫦娥三号当年在同一坐标附近记录过一组热辐射异常信号，连续好几个测点都有抬升，不是孤立事件，但我们都拿不准这到底意味着什么。”
“那片区域的坐标，念给我听听。”
“北纬……西经……”钱克报了一组数字。
又是一阵短暂的安静，紧接着是一阵敲击键盘的声音，肖宿像是在核对着什么。
“这个频段……我记得。”
“嗯？肖教授之前遇见过？”
“不错，之前做烛龙磁喷管束流分析的时候，我顺带算过一组等离子体-钛铁矿表面玻璃层的非平衡反应谱线。
高温等离子体轰击钛铁矿表面的玻璃层时，会激发氦原子从束缚态跃迁到自由态，同时释放一个特定波长的光子。
你刚才说的那个频段，跟我计算的那条氦原子特征激发谱线几乎完全重合。”
钱克握手机的手紧了紧：“你是说，那片区域的热辐射信号，本质上不是热辐射，而是氦原子被激发后发出的特征光谱？”
他眉头一皱，脑子快速转了转。
“这么一想好像确实有可能，普通的热辐射是连续谱，而等离子体激发会产生线状谱，如果嫦娥三号真的碰巧扫到了那个波段，又把记录下来的信号标记为异常……
这么一想就说得通了，可是，问题来了，那片区域没有着陆器去过，又哪来的高温等离子体呢？”
“不需要着陆器，”肖宿说，“天然微陨石撞击产生的瞬时高温等离子体也能触发同样的反应。
月球没有大气层，微陨石以每秒十几公里的速度撞上钛铁矿颗粒表面的玻璃层，瞬间温度可以飙升到上万度，高温等离子体环境和推进器喷射流有相似性。
如果那片区域历史上经历过高频率的微陨石撞击，反复的局部热事件就会把深层的氦三一点点释放到浅层来，进而形成局部富集。”
钱克愣住了。
微陨石撞击频率在月海区域是有差异的，风暴洋中部偏西那片区域的地形特征确实容易累积更多的撞击事件。
如果肖宿这个假设成立，那这片区域就不是模型误判的噪声，而是一个以前从未被注意过的新型氦三富集机制了。
这可是一个全新的发现啊！
“肖教授，”钱克的声音稳了下来，“如果这个机制成立，那就不只是找到一块高丰度区的问题了。
以前我们全盯着钛铁矿含量高的地方，如果微陨石撞击也能富集氦三，那很多以前被忽略的区域都值得重新看一遍了。”
“所以需要验证，”肖宿说，“你们的勘探器如果能落到那片区域，可以先打一组中子谱，测一下不同深度的氦三浓度分布，就能确认。
另外，你让遥感组的老陈把嫦娥数据里所有跟那条587.6纳米谱线匹配的信号全部都筛一遍，看看有没有其他区域也出现同样的特征。如果有，那就说明这个机制不是孤例。”
钱克深吸一口气：“好，我明天一早就安排。”
“还有，”肖宿补了一句，“你那份第二版预测图出来之后，抄送一份给我。我这边可以拿和乐流形的状态空间做一轮交叉验证，如果两个独立方法的结果指向同一个位置，那这个区域的置信度就能从七成拉到九成以上了。”
“明白。”钱克说。
挂了电话之后，他坐在椅子上，盯着手机屏幕看了好一会儿。旁边凑过来听了一耳朵的傅方明忍不住开口问了一句：“肖教授说什么了？”
“他说，那片区域的热辐射信号跟他算过的一组谱线对得上。可能是微陨石撞击导致的氦三富集，一种以前从来没人注意过的新机制。”
傅方明的眼睛慢慢瞪大了。
“……如果是真的，那咱们以前筛选目标区域的标准全都得推翻重来了。要是其他人光盯着钛铁矿含量高的地方，就等于把一大半可能性提前扔掉了，咱们得占尽多少先机啊。”
“所以我们得尽快确定这件事，现在要先做两件事。”
钱克站起来，走到白板前拿起笔，画了两条平行线，“第一，你那边第二版预测图继续跑，用拓扑方法把风暴洋那片区域的信号特征彻底搞清楚。
第二，我让老陈把所有嫦娥数据里匹配肖教授那个频段的信号全部筛查一遍，看看这个特征是不是只在风暴洋出现过，还是其他地方也有。”
“分头行动？”傅方明问。
“分头行动。”钱克说，“三天，三天后碰头。”
接下来的三天，探月工程中心主楼三层的灯几乎没有熄过。
傅方明带着算法组在小型昆仑机上跑拓扑反演，把风暴洋中部偏西那片区域的高光谱数据重新做了流形映射。
新模型不受连续性假设的束缚，结果出来后，那片异常区域的氦三丰度信号非但没有被消掉，反而更加清晰了。
在流形上，它聚成了一团和周边背景完全分离的独立点集，这意味着它确实有某种不同于常规区域的物理机制在起作用了。
而陈建平那边也没闲着，他带着遥感组把嫦娥一号到六号的全部热辐射数据重新过了一遍，按照肖宿给的频段特征做匹配筛选。
第一轮跑下来，在全月数据里筛出了七个坐标点，分布在风暴洋、雨海、静海三个区域，全部都有类似的信号特征。
其中两个点的强度甚至比钱克发现的那块区域还要高。
第三天晚上，三个人在钱克的办公室里碰头了。
傅方明把第二版预测图投到屏幕上，那片异常区域的红点比第一版更亮了。
“拓扑反演确认了，这片区域根本不是模型过拟合。它在流形上独立成簇，意味着它具备一种区别于普通钛铁矿富集区的物理机制，和肖教授提出的微陨石撞击富集假说高度吻合！”
陈建平把自己的筛查结果也调了出来。
“全月一共筛出七个匹配点，分布在三片不同的月海区域。风暴洋有两个、雨海有三个、静海有两个，其中雨海那个点的信号强度比我们发现的这块区域还要高将近一倍。
如果肖教授的机制成立，那就说明这种富集方式在月球上不是孤例，而是一种被我们忽略了大半辈子的普遍现象。”
钱克盯着屏幕上那七个标记点，沉默了很久。
七个点，分布在三个不同的月海区域，信号特征全部匹配肖宿的谱线计算。
一切都说明这不是巧合，而是一条此前从未被发现的规律。
如果把这些点的氦三储量全算上，那远航号的燃料来源就能直接翻倍了。
陈建平忍不住摘下老花镜揉了揉眼睛。
“简直难以想象，从阿波罗时代到现在，五十多年了，所有关于月球科学的教科书、勘探指南、国际学术会议，全都认定了氦三跟钛铁矿走，钛铁矿含量越高氦三就越多。
而现在，一切都要被推翻了。”
钱克几人也是激动万分，谁都知道这个发现的重要性。
能源是发展的基石，而现在，他们掌握了发现能源的方法了。
钱克当即道：“既然结果已经明了了，那今晚大家都辛苦一下一起把这个报告做出来报上去吧，时间也不早了，我明天一早再跟肖教授通个气。”
“没问题。”
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