4.抵债(改)
父亲的书房就在主母院落的不远处,在房前,她整理了因为奔跑而被风吹乱的发,才像往日般轻轻敲了紧闭的房门:“父亲,阿娇有事相求。”
“啊?阿娇……等会儿……等会儿哈,快快快!死丫头,赶紧的!哎呦……”房内一阵慌乱,有撞到桌凳的砰砰声,有衣服摩擦的沙沙声,还有一些暧昧不明的水渍声。
过了好一会儿,门终于开了,一位梳着双丫髻的二等服丫头从里面出来,脸蛋绯红,嗓子干哑:“七姑娘,请进,奴去给老爷沏茶。”
林多娇瞟了一眼,知道是嫡母身边打扫的丫头青娥,就小步的进了书房,一股难闻的味道让她皱了眉。
“父亲,听祖母说,你给我定了门亲事儿?”林多娇开门见山的问着书桌前懒散的父亲。
四爷林业成微胖,长年的夜夜笙歌让他眼下青色浓重,像极了黑眼猫。他似还没从刚刚的激情中回过神,歇了好半会儿才回道:“唔,是,就隔壁的陈员外,家底殷实,人员简单。前日已经过了礼,本打算后日抬你进门,但陈员外家的方士说下个月的初八方为良辰。为父已经让你祖母给你备好嫁妆,下月初八就去吧。”
听闻礼都收了,日子也定下了,林多娇见父亲对自己婚事如此轻率,不禁怒气上涌,气急败坏道:“父亲怎得不过问女儿,就把此事定下了?父亲,可知陈员外已七十好几,每年纳的妾都被主母活活逼死,你是想要逼死女儿吗?”
林业成见女儿已知晓具体情况,气势弱了几分,心里有了一点愧疚,喏喏道:“你是我最疼爱的女儿,怎会逼死你?我已与陈员外说好,你过去后,他需得护住你。你只要早日生下子嗣,他就休了悍妇扶你做正夫人!”
林多娇不知道父亲是真的天真还是压根没把她的命放心上:“如果陈员外真能护住,过往几年为何没护住一人?只怕等不到子嗣落地,阿娇就做了屈死的怨鬼了!父亲,你一向疼爱我,怎舍得推女儿进火坑呢?”
“你多虑了,我们两家挨得如此近,有什么事儿为父肯定能第一时间赶过去,你就安心做待嫁娘吧。”不敢看林多娇雪亮的眼,林业成只能囫囵打发她,谁叫他的确理亏呢!
林多娇笔直的跪了下去,眼里噙满泪花:“父亲,阿娇不愿意去当别人的妾,请父亲退了礼。”
林业成焦躁地站起来,踱着步,脸色铁青:“礼都收了,绝无退回之说!况且你姨娘也是妾,你当妾怎么了?对方可是员外,你父亲只是一届白身,说白了,你也是高攀!你还有什么不满的?难道这几年宠你姨娘宠没边了,她没教你认识自己身份?你只不过一妓子的女儿,若我不带你回来,说不准在哪个肮脏的地方受苦呢,现有幸给员外做妾,好歹下半辈子锦衣玉食不愁,生了子嗣还可以做正夫人,有什么不满意的??多说不易,你不嫁也得嫁!”
一阵晴天霹雳,如此冷漠的父亲与前十几年和蔼的人影相去甚远。林多娇连连磕头:“父亲,求你了,不要将女儿嫁给员外。我生母虽是妓子,可她也是你宠爱了半辈子的女人,我也是你的女儿啊,看在往日的疼惜份上,你就把礼退了吧。”娇滴滴的人儿,皮肤本就瓷白剔透,不过几下便磕红了。
林业成看她如此民顽不灵,简直无法相信是往日乖巧懂事的庶女,又见女儿额头肿大,心里终是不忍,只能咬牙告知真相。
“是为父不中用,前段时间,为父本想赌几把赢个满钵,哪知运气不好非但把月银输个精光还倒欠三万两。你晓得,这家是你大伯母掌家,库房管得紧,为父拿不到银子,要债的就上门扬言报官。幸好陈员外出手相助,才让你父免于牢狱之灾,但势必要给他一个女儿做妾。而为父只有你这个女儿,你看在平日为父待你不薄的份上,就嫁了吧!”
林多娇怔怔地听父亲解释,幽幽问道:“五姐姐不也是你女儿吗?”
林业成怪异的看她:“淑容是嫡女,怎能让嫡女去做妾?为父平日虽糊涂,但却还是明白事理的。”他虽然平日疼宠妙姨娘,却不代表他不懂嫡庶有别。最近恰逢大哥高升要职,他如果被人吿去了官府,会影响大哥的仕途,刚巧陈员外看上了他的女儿,说两个中一个都可以,自然是让庶女去才不会辱没了林府的名声!
“就算报答为父这几年的厚待,你就安心嫁了吧,放心,为父决不会让陈夫人任意打杀你的!翠喜赶紧扶你家姑娘回去,让妙姨娘好好开导开导。”林业成看着林多娇惨白着一张脸,心下到底不忍,忙喊了刚赶到的翠喜扶她回去休息,他想她平日乖巧懂事,是理解做父亲的无奈的。
翠喜看到额角淤青的姑娘,心里揪着疼,忙搀扶着她回锦绣阁,一边扶姑娘躺好,一边让人去找大夫来。
几多折腾,姑娘都不言不语,只瞪着眼睛像痴傻了一般。翠喜心下后怕,忙让小丫头去请妙姨娘。
不过一会儿,妙姨娘赶了来,抱着林多娇一顿痛哭:“我的儿,你是怎么了?你不要吓娘啊,以往娘怎么教你的?凡事要看开,当妾没有什么不好,只要咱好吃好喝就成,你怎得当成耳边风,不往心里去了呢!”一阵哭闹后,又是尖叫:“杀千刀的林业成,把好好的女儿逼成这幅模样,我要去找他拼命!”
“姨娘千万不要冲动,赶紧喊忠哥回来去爷面前说说情!”妙姨娘身边的西妈妈忙抱住她的腰,生怕她真去找四爷拼命。
这几日任凭闹得多厉害,林多娇依然躺在那儿。往日父亲疼爱,姨娘爱惜,日子再好不过了,虽偶有闲言碎语却大体满意,她从不觉得庶女有什么不好,可是现在,她觉得庶女很不好。
“阿娇,你忘了我给你讲的故事吗?女子靠自己不怕输的精神才能拼搏出前程,赚出幸福来,听到没?赶紧醒来!”山鬼恢复了些许体力后,从玉镯出来,就见林多娇躺在床上一动不动。一批批的人来相看,她才了解了事情的缘由,不禁咒骂;这杀千刀的封建吃人社会!这该死的包办婚姻!这坑女儿的愚蠢父亲!
许是说中了林多娇的要害,她突然睁大眼,有大颗泪珠滚落,顺着她近日消瘦的脸颊隐没在衣领里。
山鬼心里酸酸的,古时女子的不容易,她是第一次近距离感觉到:“放心,我会帮你的。实在不行,我们逃离此地,我带你去之前发现财宝的地方,带着你做一对逍遥快活的姐妹。”
这几日林多娇听到了各色的言语,她知道父亲是铁了心要让她去做妾的,而姨娘、兄长都没能说服父亲,更与父亲有了嫌隙。她听山鬼能带她走,不禁燃起了希望:“山鬼你真的可以带我逃走?”
山鬼带着暖暖的笑:“我们先想有没有其他办法,没有我就带你走!”她虽然恨不得立刻带阿娇走,但理智还是没让她冲动,毕竟阿娇貌美,就算她相信自己完全有能力护住她,但保不齐有个万一。最重要,她自己是一缕奇怪的游魂,万一哪天消失了,届时阿娇逃离家族,独身一人,可怎么办?!
林多娇了然,还有一个月的时间,她要振作起来想办法说服父亲退回订礼,不能自乱阵脚,病急乱投医!她坐了起来眼神坚定:“山鬼,我绝不认输,我还要找你说的只娶我一人的如意郎君呢!我要做嫡妻,让我自己的子女成为嫡子嫡女,让他们有自己选择的权利!”
山鬼欣慰的点头,见林多娇已恢复斗志,又安慰了一番,听有人来了便化成一缕风钻入了手镯。
此时翠喜端着汤药进来,见姑娘已经端坐在榻前,不禁喜上眉梢,径直往屋外去通知妙姨娘。
不多时,凌乱的脚步声纷至沓来,着宝蓝色披帛的妙姨娘边擦眼泪边喊着:“我的儿,这几日,可吓死娘了!你要是有个三长两短,我可怎么活啊,杀千刀的林业成,害苦我儿了,呜呜……”
林多娇忙上前扶住姨娘,惭愧地告罪:“是女儿无状,让娘忧心了。娘,父亲最是宠爱你,你能好好给父亲说说,不让我去给陈员外做妾吗?陈员外七十好几,其妻凶悍无比,每年都有小妾死于非命!”林多娇哽咽着说与妙姨娘,内心害怕而无助。
妙姨娘哪能不知道情况,可是她有什么办法?她不过一红尘妓子,使了好些手段才笼络住了林业成,缠着他为自己赎身,为自己购置别院娇养,后来她生了林业成唯一的儿子,仗着貌美和红楼里学的手段,才哄着林业成纳她为妾。现下她早已是昨日黄花,要不是房中手段了得,林业成早不理她了!
妙姨娘爱怜地抚着女儿的脸庞,宽慰道:“你好歹还有兄长,你父亲看在他唯一的儿子份上,也会看顾你,断不会让陈家悍妇胡来!娘也会多教你几个手段,笼络住陈员外,他年纪已大,你不费吹灰之力即可讨得他的欢心。届时,娘再给一些生儿子的方子,你早早有了子嗣,自然位置就稳了。”妙姨娘说着说着,高兴起来,她觉得好似也没那么糟糕了!
林多娇垂下眼,到底姨娘是不懂她的!她不想讨好谁,只想和未来的夫君举案齐眉,情投意合!她哽咽着回道:“娘,阿娇真的不想给陈员外做妾……我还不如死了,还来得干净些。”
刚跨进门的男子他见妹妹低着头,眼圈红肿,了然道:“阿妹,父亲还是要让你去给糟老头做妾,对不对?”
妙姨娘见儿子来了,忙招呼人去沏茶,接过话来:“你说什么浑话,你父亲听到了又要打你。”
“哼,打就打,他好意思卖女,还不兴别人说了?你等着阿妹,哥哥再去找父亲,他一日不答应,我就跪着等他答应为止,我就不相信他愿意自己唯一的儿子如此受罪!”男子骄傲地仰头,一摔背后的书囊,拔腿就要走。
门外的西妈妈赶紧进来拦住,哎哟哟的叫唤:“六少爷,你就消停消停吧,此次四爷是铁了心要让七姑娘过去的。欠债还钱天经地义,除非少爷能把三万两银子还了!”
妙姨娘见西妈妈已经拦住了儿子,松了口气,要是儿子女儿都闹起来坏了林府家风,老夫人非得打她出门不可!而她是知道自己儿子的,花钱大手大脚,又喜斗鸡遛狗,哪有什么银子。
林多娇也没指望兄长能拿银子帮自己,她咬着唇思考如何能找到银子还上,一时房里只余林德忠尴尬地搓手声。
“有了!”林德忠一拍脑门跳起来,兴奋地说:“前日与我一起回来温学的周公子,家里是做皇家丝绸的,家底颇丰,,偶然见了妹妹,就一直念念不忘,还说要娶妹妹为妻呢!”林德忠眉飞色舞地比划着:“如果他愿意帮父亲还账,妹妹又嫁给他,不就一举两得了吗?”
林多娇觉得为了逃避做妾,草草决定自己的婚姻,实在不妥。况且那位周公子家境殷实,恐怕父母长辈是不愿意让他娶一届庶女为妻,充其量就是妾。若与他做妾,又有何分别?
林多娇摇了摇头:“阿兄,周公子既然家境殷实,断不会娶我为妻,而我也不愿为妾。”
林德忠对于妹妹不为妾的想法不太理解,但他一向尊重妹妹,只道:“你先不要忙着拒绝,我安排个时间,你与周公子见上一面,你再做决断如何?”
林多娇皱眉,心里不愿:“阿兄,私会男子此事若传出去,你妹妹可就真做不了人了。”没想到阿兄如此大胆,尽然怂恿她私会男子!
“哎呀呀,后日不是端午佳节吗?众人都会去澄阳湖观看皇家组织的龙舟赛,到时你和他混在人群中说上几句,就不算私会了。阿妹别犹豫了,你不试试怎知不可行呢?我现就去给周兄写信!”林德忠为自己能想出如此绝佳的法子沾沾自喜,不等林多娇首肯,便兴冲冲的往门外跑去。
林多娇无法,只能安慰自己,说不定周公子是自己命中的如意郎君也未可知。
妙姨娘见女儿没有反驳,脸上立刻浮出安心的笑。她想着凭女儿样貌身段,哪有男子不喜欢的?到时,女儿做了周公子的嫡妻,家底殷实,那她的日子也好过起来。她脸上的笑止不住的扩大,好似女儿与周公子已经成了般!
时间随着林多娇矛盾的心态,越过越快,期间她问过山鬼此法是否可行,山鬼说试试,她的心才稍微安定。
端午佳节,林府早早的挂上了艾叶,熏起了香炉,摆了粽子。午时饭毕,管事牵了牛车到门前,载着众姑娘前往澄阳湖观看龙舟赛。一路上,行人比比皆是,有顽皮的孩童举着风车到处乱窜,有蔼蔼暮年的老人在后人的搀扶下缓缓前行,甚有用扇子遮着脸面的小娘子在街边相看香囊,一副繁荣安宁的景象。林多娇心里却是忐忑不安的,想到等会要与陌生男子说话,她就恨不得跳离牛车,躲回林府!
林淑容见林多娇一路对自己奚落的话语不甚在意,只一副心事重重的样子呆在角落。她心里冷笑,现下装得如此镇定,前几日可是听说魂都没了,成了不言不语的木头了!想着以后她可以高高在上地看着林多娇被陈夫人折磨得不成样子,她心里就畅快无比!母亲可给她说了,陈夫人可不是父亲能惹的,想生儿子,可得看她有没有那个命享受!
端午佳节,是大秦一向重视的节日,此日会有皇家组织龙舟赛,不拘身份地位都可以报名参加,获得前三甲的船队还可获一百两的奖金,这对平民来说,是一笔巨资了。因此早早就有民间组织在秘密训练,这也调动了所有城中的百姓,甚至有外省的人专程赶来看这激烈的赛事。
林多娇按着兄长的指示,站在澄阳湖一处专门观礼的看台等候,今日为了方便行事,她连翠喜都没带,此时一人站在人群中,颇感局促。
“咦,此女怎得如此眼熟?”不远处树荫下,陈放为晋王举着把纸伞,惊奇地盯着人群中的女子。
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